Dentro de um ovo, existem dois líquidos distintos: a gema e a clara do ovo. A gema é a principal fonte de alimento para um embrião em desenvolvimento que pode mais tarde nascer como um pintinho, e a clara – ou albumina – é um líquido transparente que envolve a gema com o objetivo principal de protegê-la de danos ou impacto. A clara do ovo tem uma função primária dentro do ovo, mas como uma fonte alimentar com baixo teor de gordura e alta proteína, a clara tem muitos usos na culinária.
Os benefícios da clara de ovo para a saúde são de longo alcance, permitindo que os amantes do ovo continuem comendo ovos sem o alto teor de gordura e colesterol associados à gema. As claras – assim chamadas porque o líquido transparente fica branco quando misturado e depois cozido – contêm pouca gordura e colesterol, o que as torna uma alternativa saudável aos ovos preparados regularmente, incluindo a gema.
A clara do ovo contém minerais essenciais como potássio, magnésio, cálcio, zinco e ferro. Como os brancos geralmente são insossos, eles facilmente assumem o sabor de outros alimentos. Isso os torna ingredientes versáteis em uma variedade de pratos, de saladas a sopas, de produtos assados como biscoitos e brownies a pratos mais apimentados como suflês e guisados.
Para aproveitar os benefícios da clara de ovo para a saúde, primeiro você deve separá-la da gema. Este processo pode ser um tanto tedioso, mas com alguma prática, o processo se torna uma segunda natureza. Primeiro, quebre levemente o ovo ao meio e segure-o na vertical. Em seguida, retire a metade superior da casca do ovo, deixando a gema e a clara na metade inferior. Despeje o conteúdo do ovo de uma metade da casca para a outra, permitindo que a clara caia em uma tigela abaixo. Continue esse processo até que apenas a gema fique dentro da casca e toda a clara tenha caído na tigela.
Por causa de seu alto conteúdo de proteínas e minerais, as claras de ovo são recomendadas para pacientes de quimioterapia; no entanto, os brancos também são um pouco ricos em sódio, portanto podem ser restritivos em algumas dietas que exigem baixo teor de sódio. Eles são uma escolha inteligente para receitas de baixo colesterol e claras de ovos podem ser substituídas em receitas que pedem ovos inteiros ou gemas. Certifique-se de verificar as conversões de medidas primeiro para descobrir quantas claras de ovo você precisará substituir por um ovo inteiro.