Comer atum durante a gravidez pode ser seguro quando feito com moderação. Muitos tipos de peixes contêm mercúrio que, em grandes quantidades, pode ser prejudicial para o feto. O atum consumido em pequenas porções não contém mercúrio suficiente para prejudicar uma mãe grávida ou seu bebê. Incluir um pouco de peixe na dieta durante a gravidez pode ser benéfico, embora seja importante saber quais tipos são seguros para o consumo.
A preocupação em comer atum durante a gravidez é que muitos peixes contêm mercúrio. Diferentes elementos que podem ser encontrados no oceano contêm mercúrio, que se acumula em alguns peixes que o absorvem pelas guelras. Tubarão, peixe-azulejo, peixe-espada e cavala têm níveis muito altos de mercúrio e sugere-se que mulheres grávidas não comam essas variedades de peixes.
O peixe é um alimento geralmente saudável e, quando consumido com moderação, pode ajudar um bebê em desenvolvimento a ter melhores habilidades cognitivas após o nascimento. Isso sugere que uma mulher que consome atum durante a gravidez pode, na verdade, estar ajudando seu bebê. A chave para comer atum durante a gravidez é a moderação. Duas porções de atum por semana são adequadas para uma mulher grávida.
A variedade de atum consumido também desempenha um fator importante na equação atum e gravidez. Os bifes de atum contêm mais mercúrio do que o atum enlatado. As mulheres grávidas que desejam comer atum devem comer um ou dois sanduíches feitos de atum enlatado por semana e evitar comer bifes de atum até o nascimento do bebê.
O atum cru usado em pratos de sushi e sashimi deve ser evitado completamente durante a gravidez. O peixe cru, em geral, pode conter níveis mais elevados de mercúrio do que o peixe cozido. A maioria dos sushi é feita com atum albacora, que contém uma quantidade maior de mercúrio do que algumas outras variedades de atum. O atum voador, a partir do qual é feita a maior parte do atum em lata, contém uma quantidade muito menor. Todo sushi cru deve ser evitado durante a gravidez, até mesmo pãezinhos feitos com peixes menos potentes em mercúrio, porque peixes crus também podem estar contaminados com outros tipos de bactérias que podem ser perigosas para o feto.
O consumo excessivo de atum durante a gravidez pode causar danos cerebrais ou problemas no sistema nervoso de um bebê. Como regra geral, uma mulher grávida que ingere atum em lata uma ou duas vezes por semana não deve se preocupar com nada. As mães preocupadas devem sempre consultar um médico para ajudar a decidir quais alimentos podem ser consumidos durante a gravidez.