A dentição tardia em uma criança geralmente é definida como dentes que aparecem após os 13 meses de idade. Muitas pessoas temem que a dentição tardia possa ser um sinal de um problema maior, mas geralmente não é nada com que se preocupar, pois cada bebê é diferente quando se trata de marcos importantes. A programação da dentição pode ser afetada por vários fatores, incluindo genes, nutrição ou uma condição médica.
Como qualquer outro marco, alguns bebês começam naturalmente tarde. Isso é especialmente verdadeiro para bebês cujos irmãos mais velhos e pais eram da mesma maneira. Um pai que só cortou o primeiro dente bem depois de um ano de idade não deve se surpreender quando seu bebê também apresentar dentição tardia. Felizmente, embora o bebê médio tenha o primeiro dente entre cinco e sete meses, a maioria dos odontopediatras não se preocupa, a menos que os dentes do bebê não tenham aparecido por volta dos 18 meses, especialmente se o padrão for hereditário.
Em alguns casos, uma criança sem dentes aos 18 meses tem uma nutrição deficiente. Normalmente, porém, existem outros sinais de alerta dessa condição, além da falta de dentes. Um bebê que está abaixo do peso para sua idade e parece ter membros menores e mais fracos do que o esperado deve ser examinado por um pediatra. Alguns bebês que estão amamentando não recebem leite materno suficiente e precisam suplementar com fórmula para permanecer na faixa de peso ideal para sua idade. É crucial que eles recebam vitamina A, C, D, fósforo e cálcio suficientes para formar dentes saudáveis; portanto, uma dieta sem esses nutrientes pode contribuir para a dentição tardia.
Existem algumas condições médicas que podem resultar em atraso no cronograma de dentição, mas muitas vezes elas também vêm com outros sintomas. Por exemplo, o hipotireoidismo envolve uma tireoide que está sob atividade, geralmente resultando em fadiga, rigidez nas articulações, dores de cabeça e dificuldade para perder peso, para citar alguns sintomas. A dentição tardia, o peso ao nascer de mais de 3.6 kg, o atraso na caminhada e na fala tardia podem ser sinais precoces de hipotireoidismo em um bebê.
É claro que nem todas as pessoas que sofrem dessa condição apresentam esses sintomas e, às vezes, a dentição precoce também é um sinal de hipotireoidismo. Por outro lado, todos esses sintomas podem ser normais para algumas pessoas, razão pela qual os testes são frequentemente necessários para diagnosticar o problema. Portanto, se a dentição tardia não é normal na família e nenhum dente surge antes dos 18 meses, é importante consultar um pediatra. Uma visita ao médico muitas vezes pode descartar uma má nutrição e outras condições médicas no início.