Um distúrbio mieloproliferativo (DPM) é o termo coletivo usado para um grupo de condições médicas caracterizadas pela produção anormal de células da medula óssea. A medula óssea, encontrada dentro dos tecidos moles dos ossos maiores, é principalmente responsável pela produção de glóbulos brancos (WBCs), plaquetas e glóbulos vermelhos (RBCs). RBCs são células que transportam oxigênio para outros tecidos dentro do corpo. Os leucócitos são células que combatem as infecções e as plaquetas ajudam na coagulação do sangue.
A causa da superprodução dessas células sanguíneas é desconhecida, mas fatores ambientais, como exposição prolongada à radiação ou produtos químicos, e anomalias cromossômicas desempenham um papel no desenvolvimento do distúrbio mieloproliferativo. Esse transtorno comumente afeta mais homens do que mulheres com idades entre 40 e 60 anos. Sua ocorrência não é comum em menores de 20 anos.
Existem vários tipos de distúrbio mieloproliferativo. Estes incluem trombocitemia essencial, mielofibrose, policitemia vera e leucemia mielóide crônica (LMC). Na trombocitemia essencial, ocorre um aumento da produção de plaquetas. A mielofibrose afeta a produção e a maturidade de hemácias e leucócitos devido ao espessamento das fibras na medula óssea. A policitemia vera é a superprodução de RBC, e a CML é caracterizada pelo aumento da produção de WBC.
Os sintomas geralmente dependem do tipo de distúrbio mieloproliferativo que o paciente apresenta. Por exemplo, os pacientes com policitemia vera geralmente desenvolvem manchas roxas na pele acompanhadas de coceira. Existem, no entanto, vários sintomas comumente apresentados por pacientes com doenças mieloproliferativas. Estes incluem cansaço com facilidade, desconforto abdominal, palidez, facilidade de formação de nódoas negras e perda de peso, entre muitos outros.
As complicações associadas ao distúrbio mieloproliferativo são esplenomegalia ou aumento do baço, hepatomegalia ou aumento do fígado e anemia grave, uma condição com hemácias muito baixas na circulação. Alguns pacientes também podem desenvolver insuficiência renal, bem como tendências ao sangramento. Outros casos podem se transformar em leucemia mieloide aguda, uma doença maligna da medula óssea, frequentemente resultando na presença de células sanguíneas muito jovens na circulação.
Os pacientes com distúrbios mieloproliferativos geralmente são tratados por um oncologista e um hematologista. O oncologista é especialista em câncer e o hematologista é especialista em sangue. Eles geralmente usam testes de diagnóstico, como exames de sangue e exames de medula óssea para confirmar o diagnóstico.
O tratamento para o distúrbio mieloproliferativo geralmente depende de seu tipo. A esplenectomia, ou remoção do baço, é ocasionalmente indicada em pacientes com mielofibrose idiopática crônica. A flebotomia, processo de retirada de sangue, é freqüentemente realizada em pacientes com policitemia vera. O transplante de células-tronco também é uma opção para pacientes com leucemia mielóide crônica e mielofibrose. Pacientes com transtorno mieloproliferativo também são aconselhados a manter a hidratação, evitar o álcool e o fumo e incluir alimentos ricos em antioxidantes em sua dieta.