A maioria das pessoas sabe que o corpo humano é em grande parte constituído de água. A água do corpo humano é a quantidade de água que constitui mais da metade do corpo humano, em média. Este teor de água pode ser calculado por meio de vários métodos diferentes.
Em um homem adulto médio, a água corporal constitui quase 60 por cento de seu peso. O teor de água corporal médio de uma mulher é de 55% de seu peso, enquanto o teor de água de um bebê pode chegar a 75% de seu peso. Essa média pode variar de acordo com o peso, alterações hormonais e outros fatores.
A água compõe muitos dos sistemas do corpo. O sangue tem um alto volume de água, com quase 70% da substância sendo água. O tecido muscular é quase todo composto de água corporal, com apenas 25% dos grupos de células compostos de partes que não sejam de água. O osso, a gordura corporal e o cérebro também contêm água.
Para determinar a quantidade de água que uma pessoa precisa em seu sistema, geralmente é calculada uma escala simples. Geralmente, quanto maior a quantidade de gordura presente no corpo, menor será a quantidade de água corporal presente. Homens com porcentagem de gordura corporal abaixo de 15%, por exemplo, podem ter entre 60 e 70% de água corporal. Com um teor de gordura corporal de 15 a 14 por cento, no entanto, a quantidade de água no corpo é menor e pode atingir apenas 49 a 52 por cento. As taxas de gordura corporal bem acima de 25% podem ser responsáveis por níveis de água tão baixos quanto 37%.
Como as mulheres contêm menos água em média do que os homens, mas também carregam mais gordura corporal, sua escala de água funciona de maneira diferente. Mulheres com teor de gordura de 20% ou menos podem conter 58 a 70% de água corporal. Aqueles com uma proporção de gordura de 33% ou mais podem, como os homens, ter apenas 37% de água em seus corpos.
Essas disparidades existem devido ao conteúdo de água presente na gordura. À medida que as pessoas perdem peso, geralmente são aconselhadas a consumir uma quantidade maior de água para compensar a perda de água. Pessoas que não bebem água suficiente para compensar a perda de água podem ficar desidratadas.
A água corporal existe em três categorias distintas. O fluido intracelular constitui a maior parte da água do corpo. Este fluido é encontrado dentro das membranas celulares. O líquido intracelular representa 40% de todo o peso corporal, em média.
O fluido extracelular existe fora das células. Inclui plasma no sangue, bem como fluido intersticial que envolve as células. Esse fluido é responsável por 20% do peso do corpo. Uma terceira categoria de água, o fluido trancelular, constitui uma pequena porcentagem da água no corpo. Consiste em pequenas quantidades de líquido encontradas no revestimento dos órgãos do corpo.