O cérebro de um Alzheimer difere de um cérebro saudável, com uma redução significativa de neurônios. O cérebro de Alzheimer também apresentará um tamanho reduzido devido à diminuição da produção de células que transmitem informações. As habilidades cognitivas estão seriamente comprometidas por causa das mudanças físicas no cérebro de um paciente com doença de Alzheimer.
Em um cérebro adulto normal, existem vários bilhões de células conectadas à resposta neurológica. Com a progressão do Alzheimer, no entanto, muitas dessas células essenciais que fornecem comunicação para várias respostas são aniquiladas. Lógica, raciocínio e memória são algumas das respostas que são prejudicadas pela doença no cérebro de Alzheimer. O cérebro de Alzheimer também pode ter uma quantidade significativa de placas nas paredes arteriais.
Aqueles com um cérebro saudável podem realizar tarefas e deveres diários com relativa facilidade. Os padrões de comunicação são claros e coerentes. Com o cérebro de Alzheimer, o paciente normalmente terá dificuldade com tarefas simples e memória de curto prazo. A confusão pode se estabelecer em grande grau.
No cérebro de Alzheimer, o córtex da paciente pode ficar gravemente danificado com o tempo. Essa camada do cérebro pode secar e se decompor. O córtex de um cérebro saudável será capaz de reter as lembranças da memória e controlar a função motora. Aqueles que sofrem de Alzheimer, entretanto, podem ter um córtex que não funcionou corretamente devido à morte do tecido.
Os cientistas médicos que examinam o cérebro afetado pelo Alzheimer por meio de lâminas microscópicas freqüentemente notam mudanças que o diferenciam daquele de um cérebro normal. Os cientistas podem encontrar substâncias como altos níveis de alumínio no cérebro de um paciente com Alzheimer. Os aminoácidos também podem ser predominantes em um grau mais forte.
Basicamente, a diferença entre um cérebro normal e um cérebro com Alzheimer é a maneira como cada um deles funcionará. Com o Alzheimer, os sintomas de confusão marcados pela perda de memória são apenas parte do quadro geral. Nessa forma de demência frontotemporal, o paciente também pode desenvolver paranóia.
Um cérebro normal pode apreciar uma explicação lógica e raciocínio de uma situação. A pessoa com Alzheimer, entretanto, pode acusar injustamente alguém de más intenções ou não ver a situação como ela realmente é. Não é incomum que pessoas com Alzheimer suspeitem irracionalmente das intenções dos outros.
Embora um cérebro saudável esteja geralmente limpo e sem lesões, o cérebro afetado pelo Alzheimer pode estar inflamado. A deterioração devido à corrosão celular é outro fator observado no cérebro de Alzheimer. Eles podem se manifestar na forma de pequenos derrames ou miniderrames que podem ser detectados por meio de uma tomografia computadorizada (TC).