O líquen esclerose é uma doença em que a pele fica cronicamente inflamada, geralmente nas partes genitais ou anais do corpo; no entanto, ele pode ser encontrado na parte superior do braço, seios ou torso também. Embora possa afetar qualquer pessoa, é mais comum em mulheres na pós-menopausa. Em homens, é incomum e em crianças, raramente é visto em meninos não circuncidados.
Independentemente de a pessoa afetada ser um adulto ou uma criança, os sintomas da esclerose com líquen são semelhantes. No início, a pessoa terá pequenas manchas brancas, brilhantes e bastante lisas. Então, as manchas tornam-se manchas maiores e a pele fica mais fina e não é mais lisa. Devido à maneira como o líquen esclerose altera a espessura e a textura da pele, ela é propensa a lacerações, descoloração, bolhas e hematomas. Além disso, a pele pode ficar incrivelmente marcada, afetando o tamanho dos órgãos genitais nas mulheres.
Dependendo da gravidade, uma pessoa com líquen esclerose pode não apresentar sintomas, enquanto outras podem sentir dor extrema e coceira incontrolável. Além disso, se a pessoa for afetada em áreas não genitais, como braços ou tronco, ela pode sentir apenas coceira. Outros problemas podem surgir da esclerose de líquen nas áreas genital ou anal, como a incapacidade de realizar relações sexuais, dor ao urinar ou prisão de ventre.
Os pesquisadores não têm certeza sobre o que causa a esclerose por líquen. Alguns acreditam que é resultado de um sistema imunológico hiperativo. Outros culpam os hormônios pelo distúrbio. Além disso, acredita-se que a genética desempenhe um grande papel no fato de uma pessoa ser afetada por líquen esclerose. É importante ressaltar que não é contagioso e não pode ser transmitido por meio do contato de uma pessoa para outra.
Pessoas afetadas por líquen esclerose podem tratá-la. Geralmente, se o surto for nos braços ou torso, ele desaparecerá por conta própria. Como alternativa, se for nas áreas genitais ou anal do corpo, precisa ser tratada. Se não for tratada, a esclerose por líquen nas áreas genital e anal pode levar ao câncer de pele. As opções de tratamento incluem cirurgia, cremes de cortisona, retinoides, géis de tacrolimus e tratamento com luz ultravioleta para áreas não genitais do corpo.
Pessoas que foram diagnosticadas com esclerose de líquen precisarão fazer check-up com seus médicos a cada seis meses a um ano. Isso evitará uma nova ocorrência. Além disso, o médico poderá verificar se o distúrbio não foi substituído por câncer de pele.