O vírus da gripe afeta os pulmões e as vias respiratórias superiores. Comumente chamado de gripe, o vírus é transmitido com mais frequência de pessoa para pessoa. Quando uma pessoa infectada com o vírus espirra ou tosse, o vírus pode ser transmitido pelo ar a uma pessoa não infectada em pequenas gotas de saliva. O contato pele a pele também pode espalhar este vírus.
O vírus da gripe é caracterizado por uma temperatura elevada que aparece muito rapidamente, seguida de dores por todo o corpo. Outros sintomas incluem perda de apetite, náuseas e letargia extrema. Espirros e tosse seca também podem estar presentes.
O sofredor também pode ter dificuldade em dormir e geralmente se sentirá suado e febril. O nariz entupido ou escorrendo é outro sintoma comum dessa condição. Geralmente, leva cerca de dois dias para que os sintomas apareçam após a infecção. O paciente permanecerá infeccioso por pelo menos cinco dias após o aparecimento dos sintomas da gripe.
O vírus da gripe costuma ser confundido com o resfriado comum, mas a gripe afeta os pulmões muito mais do que um resfriado. Os idosos e aqueles com um sistema imunológico fraco são muito suscetíveis a esse vírus. O vírus é mais comumente espalhado durante os meses de inverno.
O vírus da gripe é classificado em três categorias: A, B e C. O tipo A é o mais sério e geralmente aparece a cada dois ou três anos. O tipo A é propenso a mutações e regularmente produz cepas às quais as pessoas não têm resistência. A influenza tipo A causou muitas epidemias e também é responsável por pandemias, nas quais continentes inteiros são afetados.
A influenza tipo B é a cepa responsável por surtos menores da infecção. Se você foi infectado pelo tipo B uma vez, seu sistema imunológico resistirá com sucesso a esse tipo de vírus por muitos anos. O tipo B comumente infecta crianças de cinco a 14 anos que nunca foram infectadas antes.
A influenza tipo C é uma cepa muito leve da infecção. Os sintomas do tipo C são semelhantes aos sintomas de um resfriado comum. O vírus da gripe é geralmente tratado com repouso na cama e ingestão de muitos líquidos. Se você tiver um sistema imunológico enfraquecido, o médico pode prescrever medicamentos antivirais para ajudar a combater o vírus.