Abulia, também chamada de doença de Blocq, é uma condição neurológica em que o paciente não tem vontade ou iniciativa. Está no meio do espectro de doenças conhecidas como Distúrbios da Motivação Diminuída (DDM), das quais a menos grave é a apatia e a mais grave o mutismo acinético, em que o paciente tende a não falar ou falar nada. A abulia pode ser causada por lesões no lobo frontal ou nos gânglios da base do cérebro, disfunção relacionada à dopamina ou lesão cerebral. O lobo frontal controla o pensamento superior, enquanto os gânglios da base controlam o movimento, portanto, danos a qualquer uma das áreas podem resultar em diminuição da motivação.
Abulia é caracterizada por movimento voluntário pobre ou diminuído, dificuldade de iniciar ou sustentar o movimento, capacidade de resposta emocional reduzida, tempo de resposta aumentado a perguntas e sugestões, passividade aumentada e interação social diminuída e interesse em atividades regulares. Alguns pacientes também apresentam redução do apetite e podem ser incapazes de mastigar e engolir os alimentos completamente. A condição às vezes aparece por conta própria e às vezes como o sintoma de alguma outra condição neurológica, como doença de Alzheimer, esquizofrenia ou depressão. A doença de Huntington, a doença de Parkinson e outras doenças degenerativas do sistema nervoso central podem causar a formação de legiões que podem levar ao desenvolvimento de abulia.
Abulia é mais comum em pacientes que sofrem da doença de Alzheimer. Vinte e cinco a 50 por cento dos pacientes de Alzheimer mostram falta de motivação. Quanto mais grave e avançado for o caso da doença de Alzheimer, maior será a probabilidade de se apresentar desmotivação.
Abulia pode ser difícil de diagnosticar devido ao seu status como um ponto no espectro do DDM. Observação clínica e discussão com parentes e cuidadores do paciente são as etapas iniciais para o diagnóstico do transtorno. A tomografia computadorizada (TC) ou a ressonância magnética (MRI) podem ajudar a identificar lesões no cérebro que podem ser a causa da abulia.
Abulia é geralmente tratada com medicamentos, geralmente antidepressivos. Antes de prescrever esse medicamento, os médicos tentam tratar todas as causas subjacentes do distúrbio, como controlar dores de cabeça ou convulsões ou otimizar a visão, a audição e a fala. Esses métodos podem ser suficientes por si só para ajudar a melhorar a condição do paciente.