Agressão é quando um indivíduo se torna ativamente engajado na busca de um objetivo ou ação específica. Algumas formas de comportamento agressivo são saudáveis, como a busca ansiosa por uma educação ou o início proativo de uma discussão com as pessoas em um evento social. Comportamentos desse tipo podem passar a ser uma abordagem negativa que limita as oportunidades sociais e de trabalho, especialmente quando acompanhados de raiva.
Mudanças repentinas de comportamento às vezes são atribuídas à medicação. Tanto os medicamentos prescritos quanto os de venda livre podem fazer com que uma personalidade normalmente equilibrada se torne repentinamente agressiva e um tanto combativa. Isso é especialmente verdadeiro com medicamentos usados para tratar depressão, esquizofrenia ou outros tipos de problemas psicológicos. Alguns medicamentos anticonvulsivantes também podem desencadear um aumento repentino da agressão. Freqüentemente, ajustar a dosagem ou trocar para um medicamento diferente corrigirá o problema e permitirá que o indivíduo volte a ter um estado de espírito mais equilibrado.
As causas do comportamento agressivo também podem ser decorrentes da presença de algum tipo de doença ou distúrbio cerebral. Pessoas com autismo ou alguma forma de retardo mental podem exibir esse comportamento em surtos, enquanto parecem dóceis entre explosões de raiva. De maneira semelhante, pessoas que sofrem de epilepsia também têm maior probabilidade de se tornarem agressivas. Quando o indivíduo sofre de Transtorno de Déficit de Atenção (DDA), o comportamento pode se desenvolver por pura frustração, especialmente se o DDA não foi diagnosticado e o indivíduo não tem ideia de por que esses humores repentinos de conduta agressiva ocorrem.
A agressão também pode ocorrer quando um indivíduo está se recuperando de algum tipo de vício. Por exemplo, as pessoas que param de usar produtos de tabaco costumam se sentir agitadas e podem exibir temperamento explosivo, impaciência e outras manifestações de comportamento agressivo à medida que o corpo passa pela abstinência. Quando a recuperação do vício é a causa raiz dessas tendências, o uso de algum tipo de medicamento para acalmar o corpo enquanto ele se ajusta ao novo conjunto de circunstâncias, muitas vezes acalma a tendência de se envolver no comportamento negativo e permite que o indivíduo comece a aproveitar a vida uma vez mais.
Lesões no cérebro também podem levar ao desenvolvimento de agressão. Traumas graves na cabeça que fazem com que o cérebro salte dentro do crânio podem causar hematomas que, por sua vez, afetam a produção cerebral de diferentes tipos de neurotransmissores. O resultado final é que o indivíduo é dominado por intensos sentimentos de raiva e tende a atacar qualquer pessoa em uma vizinhança relativamente próxima. Freqüentemente, o comportamento desaparece à medida que o cérebro começa a se curar, especialmente se forem tomados medicamentos para ajudar a compensar o desequilíbrio dos neurotransmissores.
Traumas emocionais também podem causar acessos de raiva. A morte de um ente querido, a perda de um emprego ou o diagnóstico de uma doença com risco de vida muitas vezes podem criar um desequilíbrio emocional que se manifesta em parte por ataques de comportamento agressivo. A terapia, junto com a medicação, muitas vezes pode ajudar a mover o processo de cura e ajudar o indivíduo a se recuperar do trauma. À medida que a cura progride, os episódios provavelmente ocorrerão com menos frequência, ao mesmo tempo em que se tornarão mais curtos e menos intensos.
Indivíduos que sentem que estão experimentando o que parece ser uma quantidade anormal de agressão devem procurar assistência médica. O comportamento incomum pode ser um sinal de um problema de saúde emergente ou pode ser devido a fatores que podem ser facilmente identificados e corrigidos. Buscar ajuda mais cedo ou mais tarde ajuda a minimizar os danos que o comportamento agressivo pode causar, especialmente em termos de relacionamentos pessoais e oportunidades de emprego.