Il termine “educazione alla cittadinanza” può essere usato per descrivere due diversi tipi di istruzione. In alcuni paesi, gli studenti prendono lezioni di cittadinanza come parte dell’educazione generale. Le lezioni di cittadinanza hanno lo scopo di aiutare gli studenti a comprendere il significato di buona cittadinanza, nella speranza che un giorno prenderanno parte attiva alle loro comunità. L’educazione alla cittadinanza può anche applicarsi al processo educativo richiesto agli immigrati che vogliono diventare nuovi cittadini nel loro paese ospitante.
L’educazione alla cittadinanza che viene offerta nelle scuole pubbliche di solito fa parte dei programmi di istruzione delle scuole medie e superiori. Queste classi sono talvolta chiamate anche educazione civica e di solito combinano aspetti del governo e della sociologia. Gli studenti sono incoraggiati a esplorare modi per diventare cittadini migliori e comprendere i loro diritti di cittadini.
Il più delle volte, il termine educazione alla cittadinanza si riferisce all’istruzione degli immigrati. La maggior parte dei paesi ha rigide politiche in materia di immigrazione e uno dei requisiti per diventare cittadini permanenti prevede in genere l’educazione alla cittadinanza. In genere saranno tenuti a frequentare e superare le lezioni di cittadinanza riguardanti un’ampia varietà di argomenti relativi al paese ospitante.
Gli immigrati che lavorano per la cittadinanza sono normalmente tenuti a seguire lezioni incentrate sulla storia del loro nuovo paese. Il più delle volte, questo tipo di lezione di storia è molto completa. Di solito ci si aspetta che i nuovi studenti studino e apprendano importanti personaggi storici e gli eventi che hanno contribuito a plasmare il paese.
L’educazione alla cittadinanza per gli immigrati di solito comporta l’apprendimento delle leggi nazionali. Dopo aver completato queste lezioni, i candidati immigrati dovrebbero avere una conoscenza di base di alcune delle leggi più importanti del paese e di come queste leggi si applicano ai singoli cittadini. Oltre a conoscere leggi specifiche, verranno insegnate loro anche l’applicazione della legge, come i sistemi giudiziari e le punizioni.
Il più delle volte, l’educazione alla cittadinanza include lo studio dei diritti civili e del governo di base. A seconda del paese, ci si può aspettare che gli immigrati vengano informati sul processo di voto e su come vengono eletti o nominati funzionari governativi. Dovrebbero abbandonare questi studi con una chiara comprensione dei loro diritti civili all’interno del paese e di come il governo opera per aiutare a proteggere quei diritti civili.
La maggior parte dei paesi ha un limite annuale al numero di domande di cittadinanza che accetteranno. Spesso, il processo per ottenere la cittadinanza è un processo lungo e costoso. In alcuni paesi, le tasse di iscrizione sono così esorbitanti, che solo quelli con una discreta quantità di ricchezza possono entrare nel processo.