IELTS è l’acronimo di “International English Language Testing System”. È un test standardizzato composto da molte parti che mira a valutare in modo completo la competenza di un esaminatore in lingua inglese. British Council, Cambridge ESOL e IDP: IELTS Australia sono comproprietari del test e lo hanno sviluppato nel 1989. Molte aziende in tutto il mondo richiedono ai candidati stranieri di sostenere il test IELTS prima di accettarlo come dipendenti.
Esistono due versioni del test: la versione accademica e la versione di trading generale. La versione accademica è di solito per le persone che vogliono perseguire una formazione universitaria in università straniere, in particolare nei paesi di lingua inglese. La versione di General Trading del test viene offerta a coloro che sono alla ricerca di opportunità di lavoro, corsi di formazione e istruzione scolastica all’estero. Si consiglia anche agli immigrati e alle famiglie di sostenere questo tipo di esame. I componenti del test di conversazione e ascolto sono identici in entrambe le versioni di IELTS e reg, ma le parti di lettura e scrittura sono diverse.
I candidati registrati possono scegliere liberamente la data dell’esame, poiché i test vengono condotti 20 volte o più in un anno. Il test IELTS è suddiviso in quattro parti, tutte con vincoli di tempo. Sono assegnati circa 30 minuti per l’ascolto, un’ora ciascuno per la lettura e la scrittura e le parti di Speaking vanno dagli 11 ai 14 minuti. A seconda dei centri di test, le prime tre parti del test vengono completate in una sessione, mentre la parte Speaking del test viene eseguita sette giorni dopo. Tutto sommato, l’intero test dura due ore e 45 minuti.
Tutti i test passano attraverso uno scanner computerizzato per produrre risultati accurati. I risultati vengono analizzati e contrassegnati sulla base di un sistema di punteggio a nove bande. Le quattro parti di prova sono contrassegnate individualmente, contrassegnate da numeri da uno a nove. Il test viene utilizzato solo per valutare la conoscenza della lingua inglese, quindi non determina realmente se il candidato ha superato o meno. Spetta all’azienda o all’organizzazione stabilire i propri standard e requisiti minimi per qualificare un esaminatore come “passante”.
I candidati che non sono soddisfatti dei risultati dei test possono ripetere il test IELTS un numero illimitato di volte. Tuttavia, è necessario un periodo di attesa di 90 giorni prima di ripetere il test. Per coloro che desiderano studiare e prepararsi in anticipo, il sistema fornisce anche materiali di pratica ufficiali IELTS che includono campioni di prova e ulteriori suggerimenti su come eseguire il test in modo efficace.