Existem três causas principais para o inchaço da próstata: prostatite, hiperplasia benigna da próstata e câncer de próstata. A prostatite, a mais comum entre as três, tem seu próprio conjunto de causas prováveis, incluindo infecções bacterianas, distúrbios do sistema imunológico ou nervoso e lesão direta da próstata. Por outro lado, acredita-se que a hiperplasia benigna da próstata seja causada por uma superprodução de hormônios masculinos, particularmente testosterona. O câncer de próstata começa quando as células cancerosas se desenvolvem e se reproduzem em um ritmo rápido. O tratamento para o inchaço da próstata depende muito da causa.
Entre os pacientes com edema da próstata, a prostatite é identificada na maioria dos casos. Isso geralmente ocorre quando a urina vaza da bexiga para a próstata, levando consigo bactérias nocivas. O sistema imunológico do corpo reage à infecção e faz com que a glândula inche. O tratamento da prostatite bacteriana geralmente envolve medicamentos antibióticos. Se a infecção não for completamente eliminada ao longo do tratamento, há uma chance de que a bactéria se reproduza, resultando em prostatite bacteriana crônica.
A prostatite também pode ser sintomática de distúrbios do sistema imunológico ou nervoso. O corpo pode confundir os estímulos dentro e ao redor da próstata como um risco potencial, reagindo a eles de maneira semelhante à prostatite bacteriana. Em alguns casos, a próstata pode inchar como resultado de um trauma físico. Golpes diretos, acidentais ou não, na virilha podem impactar a glândula, resultando em um inchaço da próstata.
Outra causa comum de inchaço da próstata, a hiperplasia benigna da próstata, costuma ser o resultado de causas naturais. A próstata passa por dois estágios de crescimento significativo: puberdade e meia-idade. Esses períodos são marcados por um aumento nos níveis de testosterona do indivíduo. Muitos homens, entretanto, não apresentam inchaço excessivo da próstata durante a meia-idade. Os especialistas teorizam que a hiperplasia benigna da próstata é o resultado do desenvolvimento da sensibilidade da próstata à testosterona, aumentando os efeitos do hormônio no crescimento da glândula; como tal, o tratamento frequentemente envolve a redução da quantidade de antígenos específicos da próstata no sistema.
O câncer de próstata, por outro lado, não tem causas claras antes do desenvolvimento das células cancerosas; a exposição a substâncias cancerígenas como a fumaça do tabaco, entretanto, aumenta o risco de desenvolvimento dessas células. Se as células cancerosas não forem tratadas, sua composição genética pode sofrer mutação, mudando os tumores de benignos para malignos. Assim que o câncer se tornar maligno, o inchaço da próstata ocorrerá em ritmo alarmante, causando intenso desconforto e dificuldade para o paciente. Várias opções de tratamento para o câncer de próstata incluem radioterapia, quimioterapia e remoção da próstata.