A reconstrução do ligamento patelofemoral é um tipo de cirurgia realizada quando a rótula, ou patela, torna-se instável. Isso geralmente é o resultado de um ligamento lesado que não está mais segurando a patela no lugar. Os ligamentos são faixas de tecido resistente e os ligamentos patelofemorais fixam os lados da patela à extremidade inferior do fêmur, ou osso da coxa. Durante a reconstrução do ligamento femoropatelar, o ligamento rompido é substituído por um tendão, uma tira de tecido que prende o músculo ao osso, retirada de outra parte do corpo. Uma vez que o tendão é fixado no lugar em vez do ligamento rompido, ele deve evitar que a patela se desloque.
Normalmente, um ligamento patelofemoral é rompido quando o joelho é torcido para fora. Como resultado, o ligamento tenso é comumente aquele localizado na parte interna do joelho. Isso é conhecido como ligamento patelofemoral medial e, uma vez rompido, a patela tende a se mover em direção à parte externa da articulação do joelho. Os sintomas de deformidade do joelho, dor, inchaço e hematomas podem estar associados a uma sensação de fraqueza do joelho. Se o ligamento não cicatrizar após o joelho ter sido imobilizado por um tempo e após a realização de um programa de exercícios supervisionados, a cirurgia do ligamento femoropatelar se torna necessária.
Antes da reconstrução do ligamento patelofemoral, um enxerto de tendão é retirado dos tendões dos isquiotibiais, que estão localizados na parte posterior do joelho. O cirurgião remove o tendão por meio de um pequeno corte. Um anestésico geral é usado durante a operação, o que significa que o paciente não está consciente.
Durante a reconstrução do ligamento femoropatelar, um instrumento fino e flexível conhecido como artroscópio é passado para o joelho. O artroscópio possui uma câmera que permite ao cirurgião visualizar o interior da articulação do joelho. São feitos três pequenos cortes, por meio dos quais o artroscópio pode ser inserido no joelho, permitindo ao cirurgião visualizar toda a articulação. Uma broca acoplada ao artroscópio é usada para cortar um canal através da patela, e uma extremidade do tendão da coxa é passada por ele. Outro canal é cortado no fêmur, no qual ambas as extremidades do tendão são inseridas e fixadas no lugar com um parafuso.
Após a reconstrução do ligamento femoropatelar, os pacientes são incentivados a se movimentar o mais rápido possível e a praticar exercícios para fortalecer os músculos que sustentam o joelho. Complicações como inchaço, dor e entorpecimento da pele podem às vezes ocorrer após o tratamento cirúrgico do ligamento. A fisioterapia pode ajudar a reduzir a dor no joelho e a desenvolver músculos perdidos.