A lamotrigina, ou Lamictal® genérico, foi disponibilizada pela primeira vez em 2005 e agora é fabricada por várias empresas e fácil de encontrar em países como os Estados Unidos e o Canadá. Como a maioria dos genéricos, é uma alternativa menos cara do que o medicamento de marca Lamictal®, tornando mais fácil a compra para quem não tem seguro de medicamentos prescritos e, geralmente, faz parte da lista de medicamentos preferidos da maioria das seguradoras. As diferenças entre a lamotrigina e o medicamento de marca são extremamente pequenas, tendo a ver com pequenas mudanças nos ingredientes inativos. A maioria dos médicos se sente absolutamente à vontade para prescrever a forma genérica como uma alternativa aceitável ao tipo de marca.
Existem muitas coisas para as quais o Lamictal® genérico pode ser adequado. É aprovado para o tratamento de certos distúrbios epilépticos e também é o primeiro medicamento desde o lítio a ser aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos para o tratamento do transtorno bipolar I. Outros anticonvulsivantes como Depakote® e Tegretol® carecem este aceno do FDA, embora eles sejam comumente usados e eficazes também. No entanto, um dos principais benefícios do uso de Lamictal® genérico em vez de lítio e Tegretol® (carbamazepina) é que os níveis sanguíneos não precisam ser monitorados.
Isso não significa que a lamotrigina seja uma droga sem problemas. Existem vários riscos associados a tomá-lo. Em primeiro lugar, como a maioria dos anticonvulsivantes, agora carrega uma caixa preta de advertência do FDA sobre seu potencial para criar suicídio, especialmente em crianças, adolescentes e adultos jovens. Existe outro alerta de caixa preta para o potencial do medicamento de causar várias reações cutâneas mortais. Uma delas é a síndrome de Stevens-Johnson, que pode causar morte extensa de células da pele, e outra é a necrólise epidérmica tóxica, que às vezes é considerada uma forma ainda mais grave da síndrome de Stevens-Johnson.
Para ajudar a prevenir que isso aconteça, a maioria das pessoas começará o Lamictal® genérico em pequenas doses, aumentando gradualmente até uma dose na qual a condição é tratada. Isso significa que as doses iniciais podem ter de ser combinadas com outros medicamentos para controlar as convulsões ou o transtorno bipolar. Se uma pessoa está extremamente doente com condições epilépticas ou bipolares, a lamotrigina pode não ser a melhor escolha de primeira. Introduzi-lo em doses eficazes cria um risco maior de desenvolver reações cutâneas muito graves. A maioria das pessoas que desenvolve qualquer forma de erupção cutânea com este medicamento o interrompe imediatamente.
Existem outros efeitos colaterais comuns associados à lamotrigina e estes podem incluir dores de cabeça, tonturas, sono insatisfatório, sonhos vívidos, boca seca, acne, perda de foco ou concentração, perda de cabelo, alterações de peso e alterações na libido ou interesse sexual. O medicamento não é recomendado para mulheres grávidas, a menos que os benefícios superem o risco, ou para mulheres que amamentam, uma vez que seus efeitos a longo prazo no desenvolvimento ou amamentação não são conhecidos. Ele também pode interagir mal com outros medicamentos. Os pacientes devem fornecer um histórico médico completo ao médico prescritor e incluir uma lista de todos os medicamentos que tomam.
Apesar do fato de que o Lamictal® genérico pode ter alguns efeitos colaterais e trazer alguns riscos sérios, ele é frequentemente considerado um medicamento de menor efeito colateral e uma boa escolha para tratar algumas doenças. Muitas pessoas toleram bem a medicação e acham que ela melhora muito os sintomas. Não funcionará para todas as pessoas que o tomam, seja para tratar convulsões ou transtorno bipolar, mas sua utilidade foi claramente demonstrada por pesquisas.