O transtorno depressivo maior, ou TDM, geralmente é tratado por alguma combinação de psicoterapia e terapia medicamentosa. A mirtazapina faz parte de uma classe de medicamentos conhecidos como antidepressivos tetracíclicos, que são eficazes no tratamento de TDM para alguns pacientes. Essas drogas agem alterando substâncias químicas no cérebro que são consideradas responsáveis pela regulação do humor. Normalmente, não é seguro combinar mirtazapina e álcool porque o álcool também afeta essas mesmas substâncias químicas cerebrais, mas de uma maneira diferente. O álcool também pode aumentar os efeitos colaterais desses medicamentos, especialmente quando o paciente está tomando o medicamento pela primeira vez.
A sonolência é um dos efeitos colaterais mais comuns associados à mirtazapina. A combinação de mirtazapina com álcool, mesmo em pequenas quantidades, aumenta o nível de sonolência. Isso pode ser particularmente perigoso ao dirigir, operar máquinas ou realizar tarefas domésticas, como cozinhar e passar roupa. Além de causar sonolência, a mirtazapina e o álcool diminuem os tempos de reação. A combinação de sonolência e capacidade retardada de reagir a uma situação pode causar consequências graves ou fatalidades em certas situações.
Em alguns pacientes, o antidepressivo pode causar períodos de pensamentos anormais ou pensamentos irracionais, incluindo pensamentos suicidas. O álcool também afeta o pensamento racional, às vezes levando a um comportamento totalmente diferente do comportamento sóbrio. O álcool também diminui as inibições dos bebedores, o que significa que eles podem fazer coisas que normalmente não fariam. Tomar mirtazapina e álcool juntos pode aumentar o risco de assumir riscos excessivos ou de comportamento inadequado.
O álcool é um depressivo e, em pacientes que já sofrem de depressão, pode piorar significativamente a condição. Aqueles que bebem muito por um longo período de tempo podem ser mais propensos a transtornos de humor, embora não esteja claro se o transtorno existia antes de beber e levava ao consumo excessivo de álcool ou se o álcool causava a doença. Embora a combinação de mirtazapina com álcool nem sempre aumente diretamente o nível de depressão do paciente, o álcool torna mais difícil para o antidepressivo fazer seu trabalho.
Após várias semanas com o antidepressivo, os efeitos colaterais tendem a se tornar mais leves e os pacientes têm uma ideia melhor de como o medicamento os afeta. Neste ponto, pode ser seguro combinar mirtazapina e álcool em raras ocasiões e com moderação, contanto que o paciente não tenha nenhum outro problema de saúde que exija a abstinência de álcool. Por exemplo, beber uma ou duas porções de álcool, como uma taça de vinho ou champanhe, normalmente não causa efeitos negativos significativos. Os pacientes devem discutir isso primeiro com seu médico, pois cada caso é diferente.