A conexão entre a furosemida e a insuficiência cardíaca é que a droga é um dos principais métodos de tratamento para essa condição. A furosemida é um diurético de alça usado para tratar a insuficiência cardíaca congestiva, pressão alta ou hipertensão ou outras condições nas quais há edema ou inchaço. Os diuréticos aliviam o excesso de água do corpo, reduzindo assim a pressão alta e colocando menos pressão sobre o coração durante a insuficiência cardíaca. A furosemida é classificada como um “diurético de alça” devido aos seus efeitos na alça de Henle, onde os rins regulam o volume de água do corpo e os níveis de eletrólitos. O medicamento é administrado por via intravenosa (IV) ou oral (PO).
Durante a insuficiência cardíaca, um dos primeiros meios de tratamento é reduzir a quantidade de sangue de que o coração precisa para circular por todo o corpo. Um diurético diminui o volume total de sangue, aumentando a excreção de água pelos rins e sistema urinário. A conexão entre a furosemida e a insuficiência cardíaca é que, como outros diuréticos, o medicamento eliminará o excesso de água, diminuindo o trabalho necessário ao coração. Testes laboratoriais frequentes são necessários para monitorar os níveis de eletrólitos no sangue, uma vez que os diuréticos de alça também excretam essas substâncias. O potássio, por exemplo, é perdido livremente com o excesso de água e pode resultar em hipocalemia ou baixos níveis de potássio.
Curiosamente, tanto a furosemida quanto a insuficiência cardíaca podem causar fraqueza e fadiga como efeitos colaterais. Outro efeito colateral do medicamento inclui hipotensão postural, uma condição em que levantar rapidamente de uma posição sentada ou deitada pode resultar em tonturas e até desmaios. Cãibras musculares e batimento cardíaco irregular podem ocorrer como resultado de baixos níveis de potássio na corrente sanguínea e devem ser relatados a um médico imediatamente. Um efeito colateral mais sério da furosemida, perda auditiva temporária ou permanente, foi relatado, particularmente quando doses mais altas do medicamento são administradas por via intravenosa. Outro potencial efeito colateral sério compartilhado pela furosemida e pela insuficiência cardíaca é a confusão, outro sintoma que requer notificação imediata do médico responsável.
A furosemida pode interagir com vários medicamentos de venda livre e prescritos e até mesmo suplementos, e geralmente é contra-indicada – proibida pelo médico – para administrar com outros diuréticos de depleção de potássio ou de alça. Essa proibição é necessária para evitar desidratação excessiva ou desequilíbrios eletrolíticos com risco de vida. Outros medicamentos que podem interagir com esta droga incluem aspirina, lítio e ácido etacrínico. Também é sugerido que drogas ototóxicas, ou potencialmente perigosas para a audição, sejam evitadas, se possível.