Kalanchoe pinnata – cientificamente conhecida como Bryophyllum calycinum e Bryophyllum pinnatum – é uma planta perene suculenta encontrada principalmente em Madagascar, China, África e América do Sul. O principal valor medicinal do Kalanchoe deriva de uma alta concentração de alcalóides, esteróides, lipídios e outros compostos fitoquímicos presentes nos extratos da planta. Entre as comunidades de medicina holística e fitoterápica, o uso médico de kalanchoe pinnata cobre uma variedade de condições de saúde leves a graves e é administrado internamente, externamente ou ambos, dependendo da necessidade individual. Outros nomes para a planta incluem planta aérea, folha milagrosa, planta Goethe e planta viva.
Um dos usos médicos mais comuns da kalanchoe pinnata é no tratamento de feridas e doenças menores. Para lesões, úlceras de pele e infecções externas, as folhas da planta são esmagadas ou fervidas e aplicadas diretamente na área afetada. Os curandeiros afirmam que a planta acelera a cicatrização, ao mesmo tempo que proporciona alívio analgésico ao paciente. Para doenças como resfriados e sintomas de gripe, os cuidadores geralmente fervem folhas de kalanchoe para fazer um cataplasma tópico ou administrar extratos em uma bebida quente. Alguns curandeiros também contam com as propriedades antivirais do kalanchoe para tratar infecções bacterianas resistentes a medicamentos, como estafilococos, pseudomonas e E. coli.
Os curandeiros asiáticos usam regularmente kalanchoe para doenças relacionadas aos olhos, ouvidos e garganta. Infecções de ouvido e conjuntivite podem responder bem a uma ou duas gotas de uma solução diluída de kalanchoe, enquanto aflições de garganta requerem um cataplasma feito com as folhas da planta. Tanto na China quanto em Trinidad, extratos e folhas da planta são ingredientes comuns em preparações medicinais para doenças digestivas, sangramento, inflamação e problemas respiratórios.
Lesões musculoesqueléticas também parecem se beneficiar de tratamentos feitos com kalanchoe pinnata. Os curandeiros holísticos sul-americanos e chineses costumam usar a planta para entorses, fraturas, músculos tensos e inchaço. Os trinitários usam kalanchoe para muitas doenças físicas, bem como para condições mentais e emocionais mais abstratas. Por exemplo, os curandeiros de Trinidad podem preparar um banho de folhas de kalanchoe para dissipar encantamentos ou fazer uma bebida quente com as folhas para combater parasitas como o verme tay tay.
Apesar de um certo grau de controvérsia entre os profissionais médicos sobre a eficácia do kalanchoe pinnata, alguns periódicos médicos citaram ensaios clínicos bem-sucedidos. Por exemplo, o Jornal Africano de Farmácia e Farmacologia relatou resultados positivos de um ensaio no qual a raiz de Kalanchoe foi usada para destruir vermes parasitas. Além disso, o Indian Journal of Experimental Biology publicou os resultados de um estudo no qual uma solução feita de extratos de kalanchoe curou rapidamente as feridas de ratos vivos.