A terapia de infusão é um tipo de tratamento médico no qual o medicamento é administrado diretamente no corpo por meio de um vaso sanguíneo, da medula espinhal ou de um músculo. Esse tipo de terapia é usado quando o tratamento de uma condição com medicação oral não é uma opção por vários motivos, desde distúrbios de deglutição até o uso de medicamentos que seriam destruídos no estômago e, portanto, devem ser administrados diretamente. Pode ser usado para tratar várias doenças diferentes.
Medicamentos, como antibióticos, antivirais e drogas contra o câncer podem ser administrados por meio de terapia de infusão. Esse tipo de terapia também é usado no tratamento da dor, com os pacientes recebendo alívio da dor por meio de uma bomba de infusão. Nos casos em que os pacientes precisam de mais líquidos, esse método pode ser usado para hidratação, como é feito após a cirurgia para muitos pacientes, e infusões também podem ser usadas para fornecer nutrição a um paciente que não pode ou não quer comer.
Historicamente, esse tipo de tratamento ocorria em regime de internação, com o paciente internado e sendo acompanhado durante o tratamento. Mais comumente hoje, é oferecido como um procedimento ambulatorial. O paciente pode ir a uma clínica para fazer tratamentos e sair quando finalizado, dando ao paciente mais agilidade no atendimento, além de redução de custos.
Também pode ser possível que as pessoas recebam esse tipo de terapia em casa. Pessoas que sofrem de dores crônicas, por exemplo, podem usar bombas de infusão portáteis para administrar seus medicamentos, de forma que possam sentir menos dor, o que lhes permitirá se envolver em mais atividades. A terapia de infusão também pode ser usada no manejo e tratamento de doenças em casa, quando a movimentação de um paciente pode não ser aconselhável. Uma criança, por exemplo, pode ficar traumatizada pelo hospital, tornando mais sensato ter uma equipe de infusão em casa para entregar os tratamentos necessários.
As equipes de infusão normalmente incluem um médico que prescreve uma receita e desenvolve um cronograma para infusões e enfermeiras de terapia de infusão que realmente realizam os tratamentos e monitoram os pacientes enquanto o tratamento está em andamento. Esses profissionais de enfermagem são altamente treinados em padrões de terapia e são qualificados em tudo, desde limpar portas instaladas para infusões frequentes até manter as crianças calmas durante as infusões. Os especialistas em tratamentos domiciliares podem obter excelente remuneração por seus serviços, pois oferecer esse tipo de terapia em casa acarreta alguns desafios únicos.