Geralmente, são oferecidas às pessoas com problemas de saúde várias modalidades de tratamento diferentes para melhor curar suas doenças subjacentes. Os métodos comuns de tratamento que podem ser empregados incluem medicamentos, cirurgia, terapias psicológicas e fisioterapia. A medicina alternativa é outra abordagem para o atendimento ao paciente que pode melhorar a qualidade de vida de muitas pessoas.
Uma das modalidades de tratamento mais comuns é a medicação. Os fármacos podem ser tomados em comprimidos, injetáveis ou por via intravenosa, dependendo das características específicas dos medicamentos. Alguns medicamentos só estão disponíveis com receita, enquanto outros podem ser comprados sem receita. Diferentes medicamentos podem ser usados como analgésicos, antibióticos, agentes quimioterápicos, vitaminas, suplementos e para muitos outros fins.
A cirurgia é outra das modalidades de tratamento comumente utilizadas para diversas doenças. Algumas cirurgias são pequenas e podem ser realizadas em consultórios médicos sem a necessidade de administração de anestesia. Outras cirurgias são mais complicadas; eles podem levar muitas horas para serem executados e exigem que os pacientes durmam. Diferentes operações podem ser usadas para tratar diversas condições, incluindo câncer, lesões de pele, doenças cardíacas e problemas gastrointestinais.
Pacientes com problemas psiquiátricos, como depressão, ansiedade ou transtornos de personalidade, podem se beneficiar da terapia interpessoal, realizada individualmente entre o paciente e o médico ou em um grupo de pacientes liderado por um profissional de saúde. A psicoterapia é um tipo de terapia que se baseia na interpretação dos desejos, vontades e sonhos profundamente arraigados do paciente. A terapia comportamental é mais prática e se concentra em tentar mudar os maus hábitos, mudando lentamente as ações do dia-a-dia. Muitos pacientes com uma ampla gama de condições se beneficiam da terapia de grupo, pois isso lhes dá uma perspectiva sobre suas doenças ao aprender com as experiências de outras pessoas. A terapia familiar é outro tipo e pode ajudar a resolver conflitos interpessoais.
A fisioterapia é outra das modalidades de tratamento mais comuns disponíveis. Muitos pacientes em recuperação de doenças incapacitantes, como um derrame, podem se beneficiar com a prática de exercícios fisioterapêuticos para aumentar sua capacidade de realizar as atividades da vida diária. Mesmo pacientes com doenças como depressão, fibromialgia e artrite podem se beneficiar de exercícios regulares, praticados por conta própria ou com a ajuda de médicos licenciados.
A medicina alternativa é outra modalidade de tratamento usada para ajudar os pacientes. Ao contrário dos métodos de tratamento anteriores, a medicina complementar e alternativa está fora da tradição da medicina ocidental e, em vez disso, baseia-se no conhecimento popular, nas terapias tradicionais e em outros sistemas de crenças. Exemplos de medicina alternativa incluem acupuntura, ervas, ioga, hipnose e medicina tradicional chinesa. Muitos pacientes com uma variedade de doenças diferentes podem se beneficiar dessas abordagens de cura.