O uso de aconselhamento para a auto-estima é benéfico para ajudar os pacientes a reconhecer processos de pensamento negativos, começar a se ver de forma mais realista e descobrir ou desenterrar as razões subjacentes para uma autoimagem negativa. Embora haja algum debate sobre a melhor forma de lidar com pacientes com autoestima negativa, a maioria dos profissionais concorda que isso é causado por pensamentos e diálogos internos. Com o tempo, se alguém pensa ou expressa coisas negativas sobre si mesmo, esses pensamentos começarão a se sobrepor a quaisquer pensamentos positivos. Isso pode levar a uma autoimagem pobre e freqüentemente distorcida.
Aqueles que têm uma auto-estima muito baixa muitas vezes não se vêem de forma realista. Eles podem acreditar que são fisicamente maiores do que são, ou podem aceitar pequenas críticas e contratempos e internalizá-los. Por exemplo, alguém pode não conseguir um emprego para o qual se candidatou ou pode ser preterido para uma promoção. Em vez de pensar que talvez a posição já tenha sido preenchida ou que simplesmente não se encaixa, eles começam a acreditar que não foram escolhidos com base em outros fatores. Eles podem se sentir estúpidos e incompetentes ou começar a acreditar que não podem fazer nada certo.
Essas são ideias distorcidas baseadas em pensamentos negativos que se manifestam no cérebro ao longo do tempo. Às vezes, esse padrão de auto-abuso é causado por um trauma emocional subjacente. Na maioria das vezes, esse trauma ocorre na infância, embora também possa estar relacionado a um único evento traumatizante mais tarde na vida. O aconselhamento para auto-estima nesses casos pode ser muito benéfico porque um conselheiro pode ajudar os pacientes a conversar e resolver questões prejudiciais em suas vidas.
O aconselhamento para a auto-estima é especialmente benéfico porque conselheiros treinados podem ajudar os pacientes a reavaliar a maneira como eles se veem. Eles podem aprender a reconhecer pensamentos negativos quando eles ocorrem e substituí-los por pensamentos mais positivos. Isso pode ajudar a retreinar o cérebro para, eventualmente, internalizar e acreditar nesses pensamentos positivos. Ao usar essa tática, é importante que os pacientes sejam honestos e realistas. Se um paciente diz a si mesmo que é a pessoa mais inteligente do mundo, isso pode ser prejudicial quando ele percebe que não é verdade.
O objetivo do aconselhamento para a auto-estima é permitir que os pacientes reconheçam e se concentrem em seus pontos fortes reais e pare de dramatizar demais os pontos fracos. Um conselheiro não apenas conhecerá as técnicas corretas e os exercícios mentais necessários para fazer isso com êxito, mas também fornecerá um lugar seguro para os pacientes conversarem e compartilharem suas lutas e medos. Embora o aconselhamento para a auto-estima não possa fazer todo o trabalho necessário para construir uma autoimagem positiva, ele pode apontar os pacientes na direção certa.