A China deu início a reformas econômicas massivas. (1978) Deng Xiaoping tornou-se o líder da República Popular da China neste dia, e deu início a uma série de reformas econômicas que tiraram o país da pobreza criada pelo Grande Salto para a Frente. Foi o início do surpreendente crescimento econômico da China no final do século XX.
O Portão de Brandemburgo no Muro de Berlim foi aberto para sempre. (1989) O portão tinha sido uma das principais travessias do Muro de Berlim, mas estava fechado desde 1961. Embora o Muro de Berlim tivesse caído cerca de um mês antes, a abertura formal do portão de Brandemburgo foi um reconhecimento oficial do fim das hostilidades entre a Alemanha Oriental e Ocidental.
A primeira marinha americana foi comissionada. (1775) O Congresso Continental, o órgão governante durante a Revolução Americana, criou a Marinha Continental, a primeira força naval americana. O primeiro almirante só saiu em uma missão antes de ser dispensado do comando. Ele foi instruído a avaliar e possivelmente atacar os britânicos na Baía de Chesapeake. Depois de ver as forças britânicas, decidiu que a luta seria inviável e partiu para as Bahamas com a frota americana. Embora ele tenha atacado e derrotado um porto britânico assim que chegou às Bahamas, ele foi destituído do comando assim que voltou para a América.
A execução do escritor russo Fyodor Dostoiévski foi cancelada no último minuto. (1949) Dostoiévski foi preso por supostamente participar de atividades antigovernamentais. Ele recebeu a pena suspensa enquanto estava na frente do pelotão de fuzilamento e foi condenado a um campo de trabalhos forçados na Sibéria.
Os primeiros limites de velocidade rural foram anunciados no Reino Unido. (1965) Antes deste dia, não havia limites de velocidade em estradas não urbanas no Reino Unido – as velocidades eram deixadas ao critério do motorista. Depois de vários engavetamentos de vários carros e relatos de carros que regularmente ultrapassam 150 mph (240 km / h), um limite máximo de velocidade de 70 km / h foi estabelecido.
Luzes de Natal foram inventadas. (1882) Edward Johnson, um trabalhador de laboratório de Thomas Edison, amarrou 80 lâmpadas vermelhas, brancas e azuis para fazer a primeira corda de luzes de Natal. A ideia não decolou imediatamente – as luzes de Natal eram caras e a maioria das pessoas não tinha dinheiro para comprá-las até o início do século 20.
O governo do ditador romeno Nicolae Ceausescu foi derrubado. (1989) Ceausescu manteve o país social e economicamente atrofiado com o nacionalismo extremo e um culto à personalidade. Ele e sua esposa fugiram do país quando eclodiram tumultos na maioria das grandes cidades da Romênia. Eles foram rapidamente capturados, condenados por assassinato em massa e executados em 25 de dezembro do mesmo ano.
A Quinta Sinfonia de Beethoven foi estreada em Viena. (1808) O concerto não foi muito bem, e Beethoven começou de novo no meio porque a orquestra tocava muito mal. A Quinta Sinfonia tornou-se uma das peças mais conhecidas da música clássica de todos os tempos.
O primeiro gorila nasceu em cativeiro. (1956) Colo, o primeiro gorila nascido em cativeiro, veio ao mundo no Zoológico de Columbus, em Ohio. Seu nascimento foi um ponto de viragem nos padrões de cuidado animal dos zoológicos, uma vez que muitos zoológicos começaram a se concentrar mais na conservação e na criação de animais para zoológicos, em vez de tirá-los da natureza. Desde o nascimento de Colo, mais de 30 gorilas nasceram no Zoológico de Columbus.
O US Embargo Act de 1807 entrou em vigor. (1807) O ato proibia qualquer navio americano de negociar com países estrangeiros, o que era extremamente impopular entre os mercadores. Embora tenha sido criado na tentativa de manter a América fora do conflito em curso da França e da Grã-Bretanha, levou à Guerra Britânica-Americana de 1812.