A Primeira Guerra Mundial foi um dos eventos mais catastróficos da história da humanidade. O que também é trágico é a noção de que se um homem estivesse usando uma peça de roupa extra, milhões de vidas poderiam ter sido salvas.
A guerra começou na esteira do assassinato do arquiduque Franz Ferdinand, o herdeiro do trono austro-húngaro, em 28 de junho de 1914. Franz Ferdinand e sua esposa, Sophie, estavam em uma carreata em Sarajevo quando Gavrilo Princip, um bósnio Nacionalista sérvio, atirou mortalmente no casal em seu carro aberto. O assassinato desencadeou uma série de declarações de guerra, levando ao conflito mundial então conhecido como a Grande Guerra.
Recentemente, porém, foi sugerido que um colete de seda à prova de balas poderia ter salvado a vida do arquiduque. De acordo com pesquisadores do Royal Armouries do Reino Unido, Franz Ferdinand estava entre as muitas figuras de alto escalão que possuíam um dos coletes, fruto da imaginação do inventor polonês Casimir Zeglen.
Os pesquisadores fizeram réplicas dos coletes e dispararam contra eles com armas muito parecidas com a que Princip usou. De acordo com a pesquisadora Lisa Traynor, os resultados sugerem fortemente que o arquiduque poderia ter sobrevivido ao tiroteio.
“Posso relatar que a seda tem capacidade de parar de balas”, disse ela. Talvez nunca saibamos por que Franz Ferdinand não estava usando seu colete naquele dia, especialmente considerando que ele havia sido avisado de que sua visita poderia causar inquietação.
Alguns fatos pouco conhecidos da Primeira Guerra Mundial:
Hugh Lofting criou o Doutor Dolittle para que ele pudesse escrever para seus filhos sobre algo diferente dos horrores da guerra.
A Primeira Guerra Mundial introduziu os tanques no campo de batalha; eles foram agrupados por gênero: tanques “masculinos” tinham canhões, enquanto os tanques “femininos” carregavam metralhadoras.
Embora um armistício tenha sido alcançado em 11 de novembro de 1918, os combates continuaram em algumas áreas da África por mais duas semanas.