A farinha de mandioca é produzida a partir da raiz tuberosa da planta Manihot esculenta, nativa da América Central e do Sul. Esse arbusto lenhoso é mais conhecido como mandioca, mandioca ou mandioca e, além de ser a fonte dessa farinha, também é usado na produção de tapioca e inteiro em receitas em que pode ser frito, cozido no vapor ou guisado. Ele tem sido usado pelos nativos americanos há séculos, e muitas culturas latino-americanas o utilizam em receitas tradicionais.
Para as pessoas que não estão fazendo comida latino-americana, o principal motivo para usar a farinha de mandioca é que ela não contém glúten. Pode ser usado em receitas de bolos, biscoitos e outros pratos, sozinho ou em combinação com outras farinhas sem glúten. A farinha tem uma textura grossa e farinhenta e um sabor a nozes com um leve toque de acidez que pode ser bastante característico.
A melhor fonte para esta farinha é o mercado latino-americano. Também pode ser rotulado como farinha de tapioca, polvilho, farinha de mandioca ou farinha de mandioca e, em algumas regiões, as pessoas a conhecem melhor como farinha de mandioca. A farinha é feita ralando-se o tubérculo cru, deixando-se secar os pedaços, para depois triturá-los. Algumas plantas de mandioca têm substâncias perigosas em suas raízes que exigem que as pessoas molhem as raízes antes e depois de ralar, para lixiviar essas substâncias; A farinha de mandioca é perfeitamente segura para ser usada no estado em que se encontra, já que foi tratada para remover quaisquer toxinas como parte do processo de transformá-la em farinha.
Na culinária latino-americana, a farinha é frequentemente utilizada como empanados de frituras e como constituinte de bolos e pães. Pode ser usado sozinho ou misturado com outros ingredientes, dependendo do gosto do cozinheiro, então as pessoas que estão viajando pela América Latina não devem presumir que algo feito com esta farinha é inerentemente sem glúten.
Os cozinheiros que nunca trabalharam com farinha de mandioca podem querer usar receitas que são especialmente elaboradas para essa farinha, para permitir que eles se acostumem com ela. Uma vez que o cozinheiro está familiarizado com a maneira como a farinha se comporta quando é usada, ele pode experimentar substituições e alterações de receita para atender às suas necessidades específicas. Como todas as farinhas, a mandioca pode estragar se armazenada de maneira inadequada; os cozinheiros devem mantê-lo em um recipiente lacrado em um local fresco e seco e tentar usá-lo dentro de seis meses. A farinha também pode ser congelada para durar mais.