A regra de voo interno é uma das regras mais incompreendidas no jogo de beisebol. Os treinadores da liga infantil lutam para entendê-la, e a regra às vezes até confunde os gerentes profissionais. Para começar, a regra só pode entrar em vigor quando as seguintes condições forem atendidas:
há menos de duas eliminações no inning;
existem corredores básicos na primeira e segunda bases ou na primeira, segunda e terceira bases; e
o batedor acertou uma bola na área do campo interno.
Se esses três elementos estiverem presentes, o árbitro deve declarar “regra de voo interno – o rebatedor está fora”. Nesse ponto, mesmo que um jogador de campo deixe a bola cair, o batedor ainda está fora.
A regra de voar dentro do campo se originou para proteger os corredores de base dos astutos jogadores internos. Antes que a regra viesse a existir, por exemplo, se os baserunners estivessem na primeira e na segunda e uma bola voada fosse rebatida no campo interno para o terceiro basemen, o terceiro baseman poderia deixar a bola cair na sua frente de propósito. Ele poderia então pegar a bola, marcar a terceira base para forçar o corredor na segunda base e, em seguida, arremessar para a segunda base para forçar o corredor na primeira. O homem da terceira base foi, portanto, capaz de garantir dois outs para sua equipe, em vez de apenas um se ele pegasse a bola.
Esta regra é uma chamada de julgamento para o árbitro. Se ele considerar uma bola voadora capturável no campo interno com os corredores de base apropriados na base e menos de dois outs, o batedor está fora – mesmo se um jogador interno deixar cair a bola. Se o árbitro chama um vôo interno, no entanto, e a bola entra em território de falta e o homem da terceira base, por exemplo, solta a bola, o batedor não está mais fora. É simplesmente uma bola de falta naquele ponto, e o batedor pode novamente subir para a base. Em tal situação, a chamada adequada do árbitro deve ser, “regra de voo interno, se justo”.
Os corredores de base costumam ficar confusos quando um jogador de campo deixa a bola cair após o árbitro chamar a regra em jogo. Eles não têm obrigação de avançar e não podem ser expulsos. Se o jogador de campo deixar a bola cair, os corredores de base podem avançar por sua própria conta e risco e, caso optem por avançar, não precisam marcá-la porque a bola não foi recebida. Se a bola for pega na área do campo interno após a regra ter sido aplicada, os corredores de base podem tentar avançar se assim o desejarem, mas eles devem primeiro marcar para cima, como com qualquer outra bola aérea regulamentar.