Embora muitos possam não entender a diferença entre um charuto e um cigarro, há vários deles e são substanciais. Embora o tamanho seja a primeira coisa em que muitas pessoas pensam, essa é apenas parte da explicação. Independentemente da sua opinião pessoal sobre charutos e cigarros, é importante lembrar que as consequências do fumo para a saúde podem ser muito graves com ambos os produtos.
Oficialmente, um charuto é definido como um produto do tabaco que é envolto em uma folha de tabaco ou outro produto contendo tabaco. Cigarro é um produto que é embrulhado em papel, ou pelo menos um material que não contém tabaco na embalagem. Embora possa parecer uma pequena diferença, indica que o tamanho não é tão importante quanto a substância quando se trata da diferença entre os dois.
Embora a embalagem possa não fazer uma grande diferença na quantidade de tabaco em um charuto, a maioria tem uma quantidade substancial de tabaco. Essa é uma grande diferença entre um charuto e um cigarro. Muitos charutos têm tanto tabaco, ou quase tanto, quanto um maço inteiro de cigarros. Assim, as propriedades viciantes e os efeitos negativos para a saúde são amplificados com charutos na maioria dos casos.
Outra diferença é a forma como os dois produtos são feitos. O tabaco dos charutos é envelhecido por aproximadamente um ano e depois fermentado por um processo que leva vários meses. Isso ajuda a dar ao charuto um cheiro e sabor únicos, especialmente quando comparado aos cigarros.
Além disso, a maioria dos charutos não tem filtros, outra diferença entre um charuto e um cigarro. Isso torna os charutos especialmente perigosos, simplesmente porque existem menos proteções para filtrar alguns dos produtos químicos nocivos de entrar no corpo. Embora os filtros de forma alguma tornem o fumo seguro, eles ajudam um pouco.
Alguns charutos menores, chamados de cigarrilhas, têm filtros. Esses charutos menores não são tão comuns quanto os modelos maiores. Portanto, a grande maioria dos charutos fumados vem sem qualquer tipo de filtro.
Tal como acontece com os cigarros, os perigos do fumo passivo com um charuto são igualmente prevalentes. Embora muitos possam achar a fumaça um pouco mais agradável aos sentidos do que a fumaça do cigarro, ela pode ser igualmente perigosa. Os perigos do fumo passivo incluem o estímulo a um ataque de asma e até câncer de pulmão, com exposição a longo prazo.