No sentido mais amplo, a mensuração tem tudo a ver com o processo de medição. É baseado no uso de equações algébricas e cálculos geométricos para fornecer dados de medição relativos à largura, profundidade e volume de um determinado objeto ou grupo de objetos. Embora os resultados das medições sejam estimativas em vez de medições físicas reais, os cálculos geralmente são considerados muito precisos.
Uma indústria onde o uso da medição é empregado regularmente é a silvicultura. É muito importante fazer uso de fórmulas e várias disciplinas matemáticas para determinar o padrão de crescimento previsto de novas árvores. Usar essa técnica para fazer projeções sobre quando um grupo de árvores estará pronto para a colheita pode ajudar uma empresa a determinar a quantidade de madeira disponível para venda em um determinado ciclo de vendas.
Essa forma de medição também é fundamental para o processo de plantio de novas florestas para colheita posterior. Compreender a taxa de crescimento e o volume de crescimento que pode ocorrer dentro de um determinado período de tempo ajuda a garantir que as gerações futuras terão árvores suficientes para atender às necessidades da indústria.
A mensuração geralmente se baseia no uso de um modelo ou objeto base que serve como padrão para fazer os cálculos. A partir desse ponto, a matemática avançada é empregada para projetar medidas de comprimento, largura e peso associadas a itens semelhantes. O resultado final são dados que podem ajudar a fazer o melhor uso dos recursos disponíveis hoje e ao mesmo tempo planejar o futuro com responsabilidade.
Embora essa técnica seja normalmente associada a medições na indústria madeireira, os princípios gerais também podem ser aplicados em outros locais. Por exemplo, os fundamentos podem ser usados para projetar qualquer tipo de fenômeno em que o crescimento de algum tipo seja antecipado. Como resultado, a mensuração pode ser usada para projetar curvas de aprendizagem, o processo de gerenciamento de qualquer tipo de recurso renovável, ou mesmo algo tão simples como um padrão de crescimento médio projetado para um indivíduo.
Em geral, a utilização dos princípios da álgebra e da geometria no processo de medição são capazes de fornecer dados confiáveis baseados na existência de um conjunto específico de fatores. É importante notar, no entanto, que a mensuração não é a única abordagem usada para projetar o crescimento e o volume futuros. Como sempre há a chance de elementos inesperados entrarem no processo, as medições obtidas no processo são normalmente consideradas uma linha de base. As previsões de padrões futuros que influenciam os atos da natureza e outros fatores voláteis são então criadas usando os resultados como base, em vez da única projeção do resultado final.