O Castro é um distrito da cidade de San Francisco, Califórnia, que é provavelmente o mais famoso por sua comunidade gay muito ativa. A história desta área é, na verdade, muito mais antiga; era originalmente um subúrbio habitado principalmente por imigrantes escandinavos, e alguns legados da população escandinava perduram, incluindo uma casa de banho finlandesa. Este bairro é uma parada popular para visitantes de São Francisco que estão interessados em ver a cultura gay da cidade em exibição.
O centro deste distrito é a Castro Street, em homenagem a Jose Castro, uma figura proeminente no início da história da Califórnia. Como regra geral, os limites da Castro Street são acordados como Market Street no norte para a 19th Street no sul, com o distrito indo de oeste para leste entre Eureka Street e Church Street. O metrô MUNI tem parada nas ruas Castro e Market, e a linha F do Bonde também passa pelo distrito, junto com uma variedade de ônibus.
A natureza demográfica de The Castro começou a mudar na esteira da Segunda Guerra Mundial, quando o bairro tinha um ar mais suburbano, e ex-militares, muitos dos quais eram gays, começaram a se estabelecer na área. Na década de 1960, a área do Vale Eureka, que abriga The Castro, tornou-se decididamente classe média e, na década de 1970, passou a ser vista como uma meca gay.
Hoje, The Castro está longe de ser um bairro operário. Os aluguéis incrivelmente altos de São Francisco se aproximam dos níveis estratosféricos na área, com alguns gays e lésbicas reclamando que os altos aluguéis dificultam muito a vida. O bairro tradicionalmente gay também começou a mudar demograficamente mais uma vez no início do século 21, quando muitas famílias começaram a se mudar para o bairro, percebendo-o como seguro e agradável.
Uma série de pontos de referência podem ser vistos na região, incluindo uma variedade de bares gays famosos, o Teatro Castro e vários parques e praças, incluindo Harvey Milk Plaza, dedicado a um dos residentes mais famosos de The Castro. O distrito também tem uma série de lojas voltadas para gays, juntamente com uma variedade de restaurantes.
Este bairro é frequentemente enfeitado com bandeiras do arco-íris, um símbolo da comunidade gay, e durante o Orgulho Gay, uma série de eventos voltados para o orgulho são realizados no The Castro. Também é famosa por sua estridente festa de Halloween, que a cidade de São Francisco tenta suprimir desde 2006, quando vários participantes foram baleados e feridos.