Um festival de hibisco é qualquer tipo de reunião ou festa da comunidade planejada para coincidir com o desabrochar da flor de hibisco. A maioria dos festivais de hibisco foi originalmente concebida para celebrar o desabrochar da flor e, com ela, a chegada do verão. Um festival de hibisco hoje provavelmente tem pouco a ver com a flor ou a comemoração da mudança das estações, entretanto. Os festivais geralmente se concentram mais em atividades, muitas vezes incorporando dias de feiras de rua, entretenimento ao vivo, competições comunitárias e vendedores de comida.
A flor de hibisco é uma flor tropical que floresce na maior parte do ano em climas mais quentes, mas geralmente surge na primavera e é particularmente vibrante e perfumada no calor do verão. Alguns dos primeiros exemplos de eventos de festivais de hibisco foram projetados para celebrar a beleza das flores e dar as boas-vindas à mudança das estações. Os povos indígenas e primeiros colonos em todo o mundo sediaram reuniões comunitárias para coisas como mudanças climáticas e sazonais, e os primeiros festivais de hibisco se encaixam neste modelo.
Os festivais modernos mantêm o espírito de celebração da comunidade, mas em grande parte se afastaram da celebração da natureza, das estações ou mesmo das flores especificamente. Na maioria dos casos, a única conexão que os festivais modernos do hibisco têm com a árvore ou flor tropical do hibisco é o nome e o período do calendário. Da mesma forma, é incomum ver um festival de hibiscos em um ambiente onde as flores não crescem naturalmente. Dois dos maiores festivais de hibisco do mundo acontecem todos os anos em Vero Beach, Flórida e Suva, Fiji.
Cada um dos festivais dessas cidades são eventos de grande escala que costumam atrair grandes multidões. As ruas costumam ficar fechadas por dias a fio para permitir que os artistas, vendedores de comida e o carnaval se divirtam. Eventos comunitários como corridas de caridade, leilões, concursos de beleza e exposições de culinária ou horticultura também podem fazer parte das festividades. Na maioria dos casos, um festival de hibisco é um lugar para a comunidade se reunir e também uma forma de atrair negócios das áreas vizinhas.
Não existe uma fórmula definida para o que um festival de hibisco deve conter. Os festivais da Flórida e de Fiji duram muitos dias e oferecem um calendário extenso de eventos, mas isso não é obrigatório. Uma escola ou grupo de igreja pode patrocinar um festival de hibisco que dura apenas um dia, por exemplo. As organizações privadas também podem lançar eventos com nomes semelhantes para funcionários, clientes ou comunidades locais. Na verdade, tudo o que é necessário para um festival ser especificamente um festival de hibisco é o uso do nome do hibisco e, normalmente, alguma referência ao arbusto ornamental em propaganda ou decoração.