O trekking de montanha pode se referir a mais de um tipo de atividade: o trekking pode se referir a uma viagem guiada por um terreno difícil e sertão, no qual o participante é auxiliado por sherpas ou outros tipos de assistentes; ou pode referir-se a uma caminhada autoguiada pelo deserto, dentro e fora de trilhas. O último tipo de trekking de montanha é muito difícil e perigoso, e requer preparação e treinamento significativos. As viagens guiadas são menos arriscadas porque os participantes são guiados por profissionais. Em ambos os casos, o participante deve se familiarizar com o terreno, clima e perigos comuns associados à área a ser percorrida.
Se o participante estiver fazendo trilha solo de montanha sem a ajuda de um guia, a dica mais importante que ele deve considerar é certificar-se de que conhece bem o território. Isso significa consultar mapas e sistemas de posicionamento global ou GPS. O trekker não deve apenas saber para onde está indo durante a caminhada nas montanhas, mas também onde encontrar abrigo, água e ajuda em caso de emergência. Se o trekker estiver usando um GPS, ele também deve carregar uma cópia do mapa para o caso de o GPS deixar de funcionar por qualquer motivo.
Independentemente do tipo de trekking de montanha que está sendo feito, qualquer pessoa que participe de uma caminhada deve ter pelo menos conhecimentos básicos de primeiros socorros. Fazer uma aula de primeiros socorros antes de sair para uma caminhada é uma decisão sábia, e obter o certificado de RCP e também de resposta a emergências em áreas selvagens pode tornar a viagem mais segura. O trekker deve levar um kit de primeiros socorros bem abastecido que possa lidar com emergências básicas, bem como emergências relacionadas a riscos regionais, como ulcerações em montanhas altas ou picadas de cobras em desertos.
Deve-se lembrar que o trekking na montanha é uma atividade fisicamente exigente e que requer muito condicionamento antes de começar a viagem. O corpo passará por rigores não normais na vida cotidiana, e os músculos do corpo serão colocados sob maior demanda. Um trekker deve gastar bastante tempo condicionando seu corpo antes de sair em uma caminhada para garantir que está preparado para os rigores da viagem.
Um trekker também deve carregar um sistema de purificação de água durante a caminhada. As caminhadas guiadas podem oferecer serviços de água, ou ter guias que levarão água para os trekkers, mas em caso de emergência, um sistema de purificação de água deve estar disponível. Geralmente são leves e fáceis de usar e podem ser a diferença entre uma viagem segura e uma viagem arriscada.