Bollywood é um nome popular para a indústria cinematográfica na Índia. O nome é uma combinação de Bombay, o antigo nome da cidade de Mumbai, onde a indústria cinematográfica indiana está sediada, e Hollywood, a capital do cinema nos Estados Unidos e um símbolo de fato para o cinema em todo o mundo. A maioria dos filmes de Bollywood usa as línguas hindi, urdu ou hindustani. No entanto, tornou-se mais comum para esses filmes incluir o uso extensivo do inglês também, tanto em canções quanto em diálogos, à medida que o inglês se tornou mais conhecido na Índia e o mercado de exportação de Bollywood aumentou.
Mais ingressos vendidos do que Hollywood
O mercado de Bollywood é enorme. É o maior mercado cinematográfico do mundo em termos de filmes lançados e ingressos vendidos, com mais de quatro bilhões de ingressos vendidos a cada ano. O mercado está muito atrás de Hollywood em termos de receita financeira, no entanto, devido à grande disparidade nos preços dos ingressos e dos filmes gravados.
Ao mesmo tempo, os filmes de Bollywood costumavam ter uma qualidade de produção inferior à de seus equivalentes de Hollywood. À medida que os filmes de Hollywood e a televisão ocidental se tornaram mais predominantes na Índia, Bollywood teve de melhorar sua qualidade para acompanhar. Embora a maioria dos filmes modernos feitos na Índia ainda seja produzida por um custo muito mais baixo do que os filmes de Hollywood, a lacuna na qualidade da produção foi reduzida.
Designs extravagantes e intrincadas rotinas de dança
Trajes e cenários são importantes na maioria das produções de Bollywood, assim como eram em Hollywood nos anos 1950. Cores vivas, designs luxuosos e locações exóticas são a base dos filmes de Bollywood. Talvez o aspecto mais icônico desses filmes – certamente para o público ocidental – seja sua dependência de números musicais e rotinas de dança. Embora não sejam estritamente musicais pela definição comum, esses filmes tendem a ter cenas de dança grandiosas e intrincadamente coreografadas com canções que geralmente foram feitas especialmente para o filme. Isso não é diferente de muitos filmes de Hollywood dos anos 1940 e 1950, que usaram a música e a dança como uma forma de promover a trama e fornecer um entretenimento divertido, sem realmente depender da música e da dança para o núcleo do filme.
Os filmes de Bollywood são populares em todo o mundo, não apenas por causa do grande número de pessoas da Índia e do Paquistão que vivem em outros países, mas porque muitas pessoas os consideram bem feitos e divertidos. Existe um enorme mercado de importação nos Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Austrália e países que têm muitas pessoas da Índia ou Paquistão. Os filmes de Bollywood também são muito populares no Oriente Médio, incluindo o Afeganistão e o Irã.