Passaportes internacionais são documentos de identificação emitidos por um governo ou autoridade governamental. O objetivo de um passaporte internacional é certificar a identidade e cidadania de um indivíduo e facilitar a circulação de pessoas entre os diferentes países. A maioria dos países exige um passaporte oficial antes que um viajante possa cruzar uma fronteira estrangeira.
No passado, um passaporte era simplesmente uma carta dada a um viajante importante. A carta geralmente solicitava que países estrangeiros estendessem proteção e cortesia ao titular do documento. Um dos primeiros exemplos de passaporte internacional é um documento emitido no ano de 1414 pelo rei Henrique V da Inglaterra. Desde então, os passaportes mudaram de cartas simples para documentos de identificação mais avançados.
Os passaportes modernos geralmente têm a forma de um pequeno livreto, com o nome e o selo do país de emissão impressos na capa. A Organização de Aviação Civil Internacional tentou padronizar o formato dos passaportes mundiais, e a maioria dos países ao redor do globo usa o mesmo design de documento. As páginas internas de um passaporte internacional geralmente contêm uma fotografia do titular, além de um nome e data de nascimento.
A Organização de Aviação Civil Internacional recomenda o uso de identificação por radiofrequência (RFID) desde 2010. Vários países, incluindo os Estados Unidos, usam essa tecnologia em passaportes recém-emitidos. Um pequeno chip RFID está embutido no livreto do passaporte internacional. Os chips podem ser digitalizados em locais de fronteira e uma versão digital dos detalhes de identificação do proprietário pode ser acessada. Isso é usado para ajudar a prevenir fraude de passaporte e aumentar a simplicidade da verificação de identidade.
Os passaportes também podem ser usados para exibir carimbos de visto e outros detalhes. A maioria dos documentos de passaporte contém várias páginas em branco, que podem ser facilmente marcadas por funcionários de governos estrangeiros. Os carimbos do visto são comumente usados para indicar que um viajante está autorizado pelo governo a permanecer no país por um período de tempo predeterminado. Para viajantes internacionais frequentes, páginas adicionais de visto em branco podem ser adicionadas se o passaporte ficar cheio.
Cada país tem um processo diferente de solicitação de passaporte internacional. Nos Estados Unidos, as pessoas que desejam obter um passaporte devem apresentar prova de cidadania americana. Certidões de nascimento originais ou certidões de naturalização são aceitas para este propósito. Documentos de identificação emitidos pelo governo, como carteira de habilitação ou identificação militar, também são exigidos. Os passaportes dos Estados Unidos são normalmente válidos por um período de dez anos e podem ser renovados um número ilimitado de vezes.