Filtros de ar condicionado são dispositivos que evitam que poeira e sujeira obstruam o sistema de ar condicionado e contaminem o ar. Em um prédio, o filtro é geralmente inserido no grande duto de retorno de ar. Conforme o ar é puxado pelo filtro, poeira e sujeira ficam presas nas fibras. Um bom filtro também pode ser responsável por reter alérgenos. Todos os filtros precisam ser limpos ou substituídos regularmente.
É importante garantir que os filtros do ar condicionado estejam limpos e sejam do tamanho certo para a unidade de ar condicionado. Um filtro muito pequeno ou sujo pode ter vários efeitos adversos. Os efeitos incluem aumentar a quantidade de energia que a unidade consome, reduzir o resfriamento ou aquecimento e contribuir para a falha da unidade. O filtro certo ajudará a manter o ar e o sistema de ar condicionado limpos e funcionando corretamente.
Existem vários tipos de filtros de ar condicionado. O primeiro tipo é o filtro de fibra de vidro. É o mais barato e normalmente captura apenas partículas grandes, deixando as partículas menores viajarem pelo ar. Esses filtros não são feitos para serem limpos, mas sim substituídos. É importante certificar-se de que esses filtros não sejam usados enquanto estiverem sujos, pois isso pode sobrecarregar o sistema.
Filtros de ar condicionado de fibra de vidro pregueada são mais eficientes na retenção de sujeira. O material que ela usa é mais densamente entrelaçado. Assim, à medida que o ar passa pelas fibras, mais poeira e sujeira podem ficar presas. A superfície desses filtros também é pregueada, o que aumenta a área de superfície. Isso significa que um filtro plissado será capaz de reter mais poeira do que um filtro plano do mesmo tamanho.
Filtros de ar condicionado de malha permanente podem ser feitos de diferentes tipos de materiais. Como tal, sua eficácia pode variar. Esses filtros, no entanto, são laváveis. Após a lavagem, alguns devem ser borrifados com adesivo para reter poeira e sujeira. Eles também podem precisar ser trocados eventualmente devido ao uso e desgaste.
Filtros de ar condicionado eletrostático são feitos de material que produz uma carga quando o ar passa por ele. Essa carga atrai sujeira e poeira do ar e os mantém na superfície até que possam ser lavados. Filtros de ar condicionado elétricos são semelhantes, exceto que usam uma fonte de energia elétrica para fazer seu trabalho. É composto por um pré-filtro e um filtro principal que atuam juntos para filtrar o ar. O pré-filtro captura partículas grandes e o filtro principal captura as menores.
Filtros de retenção de partículas de alta eficiência, ou filtros HEPA, são possivelmente os filtros mais eficazes. Diz-se que removem 99.97% das partículas com diâmetro de 0.3 micrômetros – menor que o diâmetro do cabelo humano. Nesse filtro, as fibras são dispostas aleatoriamente. Ele também contém pregas que aumentam a área de superfície, tornando o sistema de filtragem de ar mais eficaz. Filtros HEPA também são usados em aspiradores e em quartos de hospital.