Le survirage se produit lorsque l’arrière d’un véhicule se déplace dans un virage plus rapidement que le volant ne tourne l’avant du véhicule. Dans des cas extrêmes, le véhicule peut tourner dans la direction opposée et endommager à la fois l’automobile et l’objet qu’il heurte. L’état de la surface de la route, le système de suspension du véhicule et la capacité du conducteur peuvent tous entraîner une perte de contrôle du véhicule. Connaître les causes courantes de survirage et savoir comment reprendre le contrôle du véhicule lorsque cela se produit peut réduire les risques d’accident.
Entrer dans les virages ou les virages trop rapidement, accélérer agressivement dans les courbes et même freiner trop brusquement peuvent augmenter les risques de survirage. Ralentir la vitesse d’un véhicule lors de l’entrée dans des virages serrés peut réduire la quantité d’inertie exercée sur l’extrémité arrière du véhicule. Même à une vitesse plus lente, un véhicule peut survirer lorsqu’il roule lentement dans un virage serré sur des routes glissantes et glacées. Garder un système de suspension du véhicule et des pneus en bon état de fonctionnement peut aider le conducteur à garder le contrôle du véhicule.
Un système de suspension de véhicule maintient la force vers le bas appliquée sur les pneus du véhicule pendant la conduite. À mesure que les systèmes de suspension s’usent, la force appliquée sur chaque pneu diminue, ce qui réduit la traction du véhicule. La possibilité de survirage du véhicule augmente à mesure que les pneus arrière entrent moins en contact avec la surface de la route. Même avec une suspension qui fonctionne, un conducteur peut perdre le contrôle si les pneus de la zone du véhicule sont usés à un point tel qu’il ne reste que peu ou pas de bande de roulement sur la surface extérieure des pneus. La bande de roulement du pneu fournit un canal qui éloigne l’eau de la zone de contact du pneu et permet au pneu d’adhérer aux surfaces contenant du gravier ou de la saleté meuble.
Lorsque tous les composants du véhicule fonctionnent correctement et qu’un survirage se produit dans les virages du véhicule, le conducteur a les moyens d’éviter un accident potentiel. La correction du survirage du véhicule nécessite l’utilisation à la fois des systèmes de direction et d’accélérateur du véhicule sans surcompensation et sans faire virer le véhicule dans la direction opposée. Tourner dans le sens du survirage alors que le conducteur augmente ou diminue lentement la vitesse du véhicule peut entraîner un déplacement de l’avant du véhicule dans le sens du survirage lorsque l’arrière du véhicule se remet en position. Pratiquer la correction du véhicule dans un parking glacé peut permettre à un conducteur d’être préparé en cas de survirage d’un véhicule.