La comptabilité des pots à biscuits est un terme qui fait référence à la pratique consistant à stocker les réserves financières excédentaires pendant les périodes de forte production pour les utiliser dans des périodes ultérieures lorsque les revenus ne sont pas suffisants pour couvrir les dépenses. Bien que ce principe général puisse être utilisé à la fois dans un environnement domestique et dans un environnement d’entreprise, le terme réel a tendance à être utilisé dans les milieux d’affaires. En créant des réserves contre les pertes qui pourraient survenir à l’avenir, l’entreprise est en mesure de se renforcer de manière à permettre la poursuite de ses activités sans emprunter de ressources ni vendre des biens afin de générer des liquidités pour couvrir les dépenses d’exploitation normales.
L’approche de base de la comptabilité des pots de cookies est relativement simple. Si, à la fin d’une période comptable, l’entreprise a réalisé des bénéfices nets supérieurs et supérieurs au montant projeté dans le budget de fonctionnement, cela crée ce que l’on appelle un excédent. L’entreprise est alors en mesure de placer les bénéfices excédentaires dans une sorte de compte rémunéré. Quand et comme il y a des déficits budgétaires dans les périodes comptables ultérieures, l’excédent peut être utilisé pour couvrir les dépenses d’exploitation sans perturber ou réduire la production.
La comptabilité des pots à biscuits est censée revenir à une pratique courante qui était utilisée dans les milieux résidentiels au cours des années passées. Lorsque l’argent destiné au budget mensuel n’était pas entièrement utilisé pour couvrir les diverses factures et dépenses courantes du ménage, l’argent supplémentaire était logé dans une jarre à biscuits qui résidait dans la cuisine. Si le mois suivant était assailli par une dépense imprévue, l’argent inutilisé dans le pot à biscuits pourrait être utilisé pour gérer la situation sans bouleverser le budget du mois en cours.
Aujourd’hui, les entreprises privées continuent à utiliser l’approche de base du pot à biscuits. Cependant, les entreprises publiques ne sont pas toujours libres de recourir à ce type de pratique comptable d’entreprise. Dans plusieurs pays du monde, les sociétés cotées en bourse ne sont pas autorisées à s’engager dans la comptabilité des pots à cookies. En effet, des pratiques commerciales de ce type peuvent être utilisées pour donner l’impression qu’une entreprise publique est dans une meilleure situation financière, ce qui est en fait le cas. Étant donné que cette fausse impression pourrait éventuellement créer une fausse impression pour un investisseur potentiel, les réglementations gouvernementales limitent normalement l’utilisation de la comptabilité en pot de cookies aux entreprises privées.