Une obligation verte est un type d’obligation municipale exonérée d’impôt, émise par des organisations et des gouvernements locaux qui ont été qualifiés par le gouvernement fédéral américain pour le faire. L’idée derrière une obligation verte est qu’elle est émise pour promouvoir le développement de ce que l’on appelle les friches industrielles, qui sont des bâtiments ou des parcelles de terrain abandonnées ou sous-développées et pouvant présenter de petites quantités de pollution industrielle. Le nom complet d’une obligation verte est une obligation de projet de construction écologique et de conception durable qualifiée. Les obligations vertes visent à promouvoir une utilisation et un développement des terres respectueux de l’environnement.
La prise de conscience croissante des problèmes environnementaux constitue le cadre de la mise en œuvre de l’obligation verte. Ils visent à collecter des fonds qui soutiendront les pratiques commerciales respectueuses de l’environnement et les nouvelles entreprises. Celles-ci prennent généralement la forme de reconstruction ou de restauration de terrains ou de bâtiments qui ont un impact environnemental négatif sur une communauté, ou qui ont eux-mêmes été pollués et doivent être restaurés. Les intérêts gagnés sur ces obligations ne sont pas imposables, afin de fournir une incitation à les acheter, par rapport aux obligations ordinaires dont les intérêts sont imposés.
Seuls certains développements ou projets de restauration seront éligibles à l’utilisation d’obligations vertes. Trois critères principaux sont utilisés pour cette qualification, et une émission d’obligations vertes peut avoir lieu si l’un d’entre eux est respecté. La première est que le bâtiment doit avoir une superficie au sol d’au moins 20 acres (8 hectares) ou une superficie intérieure de 1 million de pieds carrés (92,000 5 mètres carrés). Le projet peut également être admissible s’il reçoit un financement d’une municipalité ou d’un État d’un montant de XNUMX millions de dollars américains (USD) ou plus.
À défaut de l’un de ces deux, le projet peut toujours être admissible si au moins les trois quarts du bâtiment sont enregistrés pour la certification par le biais du système LEED (Leadership in Energy and Environmental Design). LEED est un système de notation basé sur des normes pour les projets de construction écologiquement durables. Les bâtiments peuvent également être tenus, dans le cadre de ce système, d’utiliser des ressources renouvelables telles que l’énergie solaire pour une partie de leurs besoins énergétiques.
Si les investissements à caractère environnemental ne sont pas nouveaux, l’obligation verte est l’un des premiers de ces investissements à offrir un taux de rendement fixe. Le premier grand projet de construction à tirer parti des obligations vertes a été le complexe commercial Destiny USA dans l’État de New York. Le projet Destiny USA est également unique en ce sens que tous ses besoins énergétiques devraient être satisfaits par des sources renouvelables.