Una persona que desee una carrera en el extranjero puede ingresar a la industria a través de trabajos en prácticas en el extranjero, como operador de torre de perforación, operador de unidad de servicio o buzo comercial. Trabajar en alta mar es peligroso y requiere habilidad y experiencia; Los trabajos en prácticas en el extranjero permiten a los nuevos empleados obtener dicha experiencia con personal más experimentado. Los operadores de torres de perforación instalan los equipos y bombas necesarios para la eliminación de sedimentos durante las expediciones de perforación en alta mar, mientras que los operadores de la unidad de servicio se encargan de usar y mantener los equipos y bombas utilizados para extraer petróleo u otros depósitos utilizados en la perforación en alta mar. Los buzos comerciales construyen o reparan estructuras sumergidas necesarias para operaciones en alta mar.
Cuando se descubren petróleo u otros depósitos en alta mar, se construye una plataforma de acero flotante conocida como torre de perforación para soportar el equipo de perforación necesario. Un individuo que trabaje como aprendiz en alta mar, como un operador de torre de perforación, debe tener conocimiento del diseño, operación y mantenimiento de la torre de perforación. A los alumnos se les enseña qué buscar al inspeccionar las torres de perforación en busca de defectos. También aprenden cómo las vibraciones emitidas por las bombas de lodo pueden indicar problemas. Un aprendiz de operador de torre de perforación también aprende a colocar torres de perforación sobre depósitos de petróleo y minerales para facilitar la perforación y la colocación de tuberías.
Un aprendiz de operador de unidad de servicio debe familiarizarse con los diversos medidores, controles e indicadores de presión asociados con los taladros, bombas y motores utilizados en el trabajo en alta mar. Alguien que trabaje en este tipo de trabajos de aprendices en alta mar se le enseña cómo evaluar maquinaria y motores para distinguir entre cuestiones relacionadas con equipos y problemas relacionados. La observación de un operador de unidad de servicio con más experiencia le brinda al aprendiz información sobre qué información es necesaria durante el proceso de solución de problemas. Identificar la causa del problema es importante porque los retrasos en las operaciones en alta mar pueden ser costosos y el mal funcionamiento del equipo pone en peligro la vida de la tripulación. En consecuencia, un alumno también aprende a reparar equipos o cerrar y sellar pozos problemáticos.
Los trabajos de aprendices en alta mar como buzo comercial son similares a los trabajos de construcción de minería en tierra. Un buzo comercial construye estructuras como torres de perforación, suelda grietas en tuberías e inspecciona bombas. Sin embargo, el trabajo es más complicado y requiere un entrenamiento especial porque se realiza bajo el agua. Además de ser un buzo certificado, se espera que una persona que trabaje como aprendiz de buzo comercial conozca oficios como la ferretería o la soldadura antes de ser contratado. Los alumnos se combinan con buzos comerciales más experimentados principalmente para aprender a construir, inspeccionar o reparar de manera más eficiente junto con otros buzos comerciales asignados a la tarea.