Le papier comestible est un papier qui peut être consommé en toute sécurité par les humains. En règle générale, il a une saveur et une texture neutres, et il est généralement conçu pour fondre au contact de l’humidité. Il existe de nombreuses variantes du concept de papier comestible de base, y compris des versions aromatisées et des variétés plus texturées. Les magasins de fournitures de cuisine stockent généralement ce produit, et les gens peuvent également fabriquer le leur, avec le bon équipement.
Techniquement parlant, la plupart des produits en papier sont comestibles, en ce sens que les gens n’auront pas de problèmes de santé en les mangeant, mais le papier conventionnel n’est pas très amusant ou facile à manger, car il a une teneur élevée en cellulose et il est conçu pour durer. Le papier comestible est classiquement fabriqué à partir de riz et d’autres amidons, et la texture est beaucoup plus douce et plus généreuse. Bien que ce ne soit peut-être pas très excitant ou amusant à manger, cela représente beaucoup moins un défi que quelque chose comme un journal.
Le plus souvent, les gens utilisent du papier comestible pour la décoration de gâteaux. Ils peuvent imprimer ou peindre un dessin sur le papier avec de l’encre comestible, puis l’appliquer sur un gâteau. L’humidité du glaçage dissout le papier, faisant couler l’image dans le glaçage comme si elle avait été imprimée sur le gâteau. Les appliqués de gâteau commerciaux que les cuisiniers à domicile peuvent utiliser pour décorer leurs gâteaux reposent sur le même principe.
D’autres types de papier comestible sont conçus pour envelopper les aliments collants afin qu’ils ne fassent pas de dégâts avant d’être consommés. Cette pratique est particulièrement courante en Asie, où les papiers comestibles sont utilisés pour emballer des bonbons et des confiseries. Les gens peuvent décoller le papier ou le manger avec les bonbons. Ce type de papier comestible a tendance à être un peu plus durable, car il doit pouvoir résister à une certaine humidité, mais la chaleur et l’humidité de la bouche le font généralement se briser très rapidement.
Les gens peuvent également utiliser ce type de papier comme produit de nouveauté. L’origami comestible, les fleurs en papier comestibles et une variété d’autres projets d’artisanat peuvent être fabriqués avec du papier qui est sûr à manger et décoré avec des encres et des colorants alimentaires sûrs. Les menus comestibles sont une autre façon intéressante d’utiliser du papier comestible; les restaurants qui aiment utiliser des dispositifs avant-gardistes ou particuliers pour intriguer les clients peuvent proposer leurs menus sur des papiers comestibles, et dans ces cas, le papier ou l’encre peut être aromatisé pour ajouter à l’expérience.