L’euthanasie volontaire consiste à mettre fin à la vie d’une personne avec le consentement explicite de cette personne, généralement pour des raisons liées à la santé ou à la qualité de vie. Il est généralement effectué en consultation avec un médecin ou un professionnel de la santé à l’aide d’une variété de médicaments qui mettent soi-disant fin à la vie sans douleur. L’euthanasie, même volontaire, n’est pas légale dans toutes les sociétés, et certaines personnes choisissent donc de se rendre dans des régions où elles peuvent choisir de mourir. Pour de nombreuses personnes, l’euthanasie volontaire est une question de droits personnels, alors que pour d’autres, c’est une question de morale absolue, ce qui rend très difficile l’atteinte d’un consensus sur cette question.
Une personne peut choisir l’euthanasie parce que la mort est inévitable, que la douleur rend la vie trop difficile ou qu’elle n’a aucune envie de vivre. Il existe une variété d’autres raisons possibles pour lesquelles une personne peut être euthanasiée volontairement, mais bon nombre d’entre elles ne sont acceptables dans aucun endroit selon les directives médicales et juridiques actuelles. Par exemple, certaines personnes croient que l’humanité est un fléau sur la terre, et ces personnes pourraient choisir l’euthanasie comme une sortie morale du monde. Il ne suffit pas de choisir de mourir pour qu’un décès soit considéré comme une euthanasie volontaire. L’euthanasie est actuellement un terme réservé uniquement aux décès liés à des préoccupations médicales et non philosophiques.
Alors que l’euthanasie est généralement réalisée grâce à un effort de coopération entre un professionnel de la santé et le patient, il est possible pour un professionnel de la santé seul d’administrer le médicament final qui met fin à la vie. De plus, bien que l’euthanasie soit presque toujours censée être indolore, il existe une grande variété de méthodes pouvant causer de la douleur. L’euthanasie est parfois appelée suicide assisté, car la principale différence entre le suicide et l’euthanasie est la coopération d’un professionnel de la santé. La manière exacte dont une personne est assistée diffère selon la méthode utilisée.
En règle générale, pour que la mort soit considérée comme une euthanasie, elle doit être légale dans la région où elle est pratiquée. Lorsque l’euthanasie n’est pas légale, elle est souvent considérée comme un meurtre. Étant donné que les personnes qui choisissent l’euthanasie participent volontairement à l’acte, il est souvent possible de se rendre dans un endroit où l’euthanasie est légale. S’il n’est pas possible de voyager, une personne intéressée par l’euthanasie volontaire peut tout de même se suicider, bien que ce ne soit généralement pas une méthode approuvée par un groupe médical ou juridique.
Certaines personnes se demandent pourquoi l’approbation légale de l’euthanasie est nécessaire lorsque les gens sont capables de se suicider. Les gens ont une capacité naturelle à mourir, et avec une recherche appropriée, la plupart des gens peuvent mettre fin à leur vie de manière efficace. Il existe des arguments convaincants des deux côtés du débat sur l’euthanasie volontaire. Avec ou sans approbation légale, cette procédure est une décision sérieuse et permanente qui doit être examinée en profondeur par toutes les parties concernées.