Plusieurs facteurs affectent l’image corporelle des adolescentes de manière négative ou positive. La façon dont les modèles féminins, y compris les parents et les soignants, parlent d’elles-mêmes peut affecter la façon dont une jeune femme se voit. Les amis et les pairs d’une fille jouent également un rôle important dans son image corporelle, tout comme la façon dont elle est exposée et interprète les images médiatiques d’autres femmes. Alors que de nombreux sports peuvent avoir un effet positif sur l’image corporelle des adolescentes, certains peuvent avoir un effet négatif.
L’un des principaux facteurs qui déterminent si une jeune fille développe une image corporelle saine ou mauvaise est l’estime de soi des femmes qu’elle admire. Une mère ou une personne qui s’occupe d’elle qui se rabaisse constamment et est obsédée par son poids ou son apparence peut par inadvertance amener une jeune fille à ressentir la même chose pour elle-même. Cela peut se produire quel que soit le soutien de la mère ou de la personne qui s’occupe de la fille elle-même. Une adolescente qui est exposée à des femmes, en particulier un parent ou un soignant, qui sont sûres d’elles-mêmes et dégagent une image de soi positive adoptera probablement ces mêmes compétences de pensée positive.
Alors que l’image corporelle chez les adolescentes commence par l’exposition qu’une fille reçoit à des images corporelles saines de femmes proches d’elle, ses amis et ses pairs peuvent également avoir un effet. Une jeune fille qui a suffisamment confiance en elle pour s’entourer d’amis aimants et solidaires aura probablement une meilleure image corporelle qu’une jeune fille qui ne l’est pas. Les taquineries excessives à l’école ou dans les activités parascolaires par des amis ou des pairs peuvent avoir un impact considérable sur l’image corporelle d’une jeune femme. Bien que les parents ou les soignants ne puissent pas contrôler de près ces facteurs, discuter des taquineries ou de l’image corporelle en général avec une jeune femme confrontée à ces défis quotidiens peut aider à inverser la négativité.
Les médias, que ce soit la télévision, les films ou les magazines, sont souvent présentés comme étant préjudiciables à l’image corporelle des adolescentes. Une exposition constante à des femmes qui semblent parfaites et qui voient à plusieurs reprises le même type de corps dans les médias peut amener une adolescente à se demander si elle est à la hauteur de ces idéaux supposés. Dans de nombreux cas, ce facteur négatif peut devenir positif lorsqu’un parent, un soignant ou un modèle discute de ces images avec la jeune fille. Certains médias prennent également soin de promouvoir des types de corps « réels » dans leurs publicités, ce qui peut également avoir un impact positif sur l’image corporelle d’une fille.
Dans la plupart des cas, le sport peut grandement améliorer l’image corporelle d’une jeune femme. La forme physique et le sentiment d’accomplissement que de nombreuses jeunes femmes éprouvent lorsqu’elles font du sport peuvent l’aider à voir son corps comme un outil pour profiter de la vie plutôt que simplement comme quelque chose à regarder. Malgré cela, certains sports peuvent avoir un impact négatif sur l’image corporelle des adolescentes dans certaines situations. Lorsqu’un type de corps idéal est requis pour un certain sport qui ne correspond pas au type de corps naturel d’une femme, tenter d’atteindre la silhouette requise peut avoir des effets négatifs sur son image corporelle.