L’éthique infirmière est un domaine de l’éthique qui concerne la profession infirmière. Il partage de nombreuses similitudes avec l’éthique médicale, et les deux peuvent être regroupés sous l’égide de l’éthique biomédicale, le domaine de l’éthique qui entoure les sciences biomédicales. Il existe un certain nombre de revues professionnelles sur l’éthique des soins infirmiers, ainsi que des organisations qui discutent des questions éthiques liées aux soins infirmiers. Les organisations professionnelles d’infirmières établissent également généralement leurs propres normes éthiques, les révisant périodiquement pour répondre aux normes éthiques changeantes.
Au centre de l’éthique infirmière se trouve l’idée que les soins infirmiers sont une occupation collaborative et que les patients ont le droit à l’autonomie corporelle autant que possible. De nombreux codes éthiques pour les soins infirmiers mettent l’accent sur la composante des droits de l’homme, la nécessité d’obtenir le consentement éclairé des patients chaque fois que cela est possible, et la nécessité de centrer les besoins et les désirs du patient lors de l’élaboration des plans de soins aux patients. « Prendre soin, pas guérir » est parfois utilisé pour décrire cela, avec l’idée que l’infirmière ne peut pas se concentrer sur les traitements médicaux et ignorer les besoins du patient.
Comme dans d’autres branches de l’éthique biomédicale, l’éthique des soins infirmiers insiste sur le fait que les infirmières ne devraient rien faire qui puisse activement infliger un préjudice à un patient, qu’il s’agisse d’un préjudice physique ou émotionnel. Les infirmières sont également tenues de respecter les normes professionnelles dans leurs relations avec les patients et les autres professionnels de la santé avec lesquels elles interagissent. De nombreux codes de déontologie infirmière ordonnent spécifiquement aux infirmières d’utiliser le respect et la compassion dans les interactions avec les patients, et encouragent également les infirmières à agir en tant que défenseurs des patients et des communautés.
Il n’est pas rare qu’un code de déontologie infirmière indique que les infirmières doivent poursuivre leur perfectionnement professionnel et leur formation continue, qu’elles travaillent dans la recherche, la pratique médicale, le développement de produits, le conseil en politiques ou d’autres capacités. Cela fait écho aux exigences de licence, la formation continue étant nécessaire pour conserver une licence d’infirmière dans la plupart des régions du monde. Un code de déontologie pour les infirmières peut également souligner que les infirmières devraient être impliquées dans les tentatives d’amélioration des soins de santé, de rendre les soins de santé plus accessibles et d’élever le niveau de vie dans leurs communautés.
Pour les infirmières professionnelles, le respect d’un code de déontologie est attendu. En plus de fournir des normes de comportement que l’infirmière utilise dans la pratique, une indication qu’une infirmière a l’intention de se conformer aux normes éthiques est généralement requise pour conserver son adhésion à des organisations professionnelles et pour conserver une licence d’infirmière. Le non-respect de l’éthique des soins infirmiers peut entraîner une audience d’éthique et une suspension potentielle, la résiliation d’un poste ou la révocation d’une licence d’infirmière.