Les principales caractéristiques du trouble de la personnalité limite (TPL) sont un degré de stabilité radicalement changeant dans les expressions émotionnelles, les relations et l’estime de soi. Cela se combine avec une tendance à agir de manière impulsive. Ceux qui ont un trouble de la personnalité narcissique (NPD) sont plus connus pour un comportement et des pensées grandioses ou très importants pour eux-mêmes, un besoin constant d’être admiré par les autres et un manque d’empathie avec les autres. Les troubles de la personnalité borderline et narcissique présentent d’autres différences mais partagent également de nombreux traits communs.
NPD et BPD peuvent résulter de dommages exceptionnels au développement de l’estime de soi pendant l’enfance. Les personnes atteintes de NPD ont souvent un modèle de parents négligents qui pourraient également, à leur tour, prodiguer de l’attention. Beaucoup de personnes atteintes de TPL sont victimes d’abus physiques ou sexuels. Cette déficience dans l’enfance se traduit par des comportements très différents chez les adultes présentant l’un ou l’autre de ces troubles de la personnalité.
L’une des différences entre le trouble de la personnalité limite et le trouble de la personnalité narcissique réside dans la façon dont ils se présentent initialement dans un cadre clinique. La personne atteinte de TPL est susceptible d’être amicale, coopérative et disposée à partager. Un client atteint de NPD est susceptible de passer beaucoup de temps à essayer de convaincre un thérapeute de son importance, ce qui est généralement accompli avec des vantardises et des histoires de grande envergure. Le client NPD veut également charmer le thérapeute, mais a tendance à passer plus de temps dans une description exagérée de ses propres mérites.
Lorsque le client NPD ne peut pas susciter l’admiration du thérapeute, il ou elle peut abandonner et passer à quelqu’un d’autre. Cela diffère profondément des scénarios qui peuvent se produire le jour où le client borderline est déçu par un thérapeute. La réponse pourrait être une fureur disproportionnée, qui pourrait inclure un passage à l’acte, un arrêt immédiat de la thérapie ou un refus de coopérer. Cette réponse est caractéristique du trouble de la personnalité limite dans la plupart des relations.
Un point commun dans le trouble de la personnalité borderline et narcissique est une histoire de relations ratées, qui diffèrent par leur qualité. Les personnes atteintes de TPL ont généralement des relations intenses qui se terminent finalement à cause de l’échec de l’autre partie. Ils peuvent attribuer cela à un modèle, tel que : « Je choisis toujours les mauvais hommes. Un client NPD est susceptible de décrire de nombreuses associations sommaires sans beaucoup de profondeur. Celles-ci se terminent souvent lorsque l’autre partie ne parvient pas à apprécier de manière appropriée les qualités uniques de la personne.
Les personnes atteintes de ces conditions peuvent également différer dans leurs réactions à la déception. Dans le trouble borderline, les actions en réponse à une blessure perçue comprennent de véritables tentatives de suicide, l’automutilation et la toxicomanie. Les personnes atteintes de NPD peuvent enregistrer un choc et une alarme, mais leur tendance est de passer à quelqu’un d’autre qui les apprécie mieux.
Le trouble de la personnalité borderline et le trouble de la personnalité narcissique sont tous deux marqués par une faible estime de soi. Les personnes atteintes de ces troubles n’ont pas de moyen fiable pour se sentir bien dans leur peau. Ils se tournent vers les autres pour combler leur sentiment de vide extrême ou de dégoût intérieur, et ils ne réalisent pas que leurs propres comportements entraînent un rejet. Les personnes souffrant de NPD et de BPD n’ont pas la capacité d’auto-examen, et lorsque des problèmes surviennent, c’est toujours la faute des autres.
Blâmer les autres pour des problèmes auto-générés rend ces conditions difficiles à traiter. Un traitement adéquat peut prendre des années et nécessite des cliniciens ayant une solide expérience dans le traitement des troubles de la personnalité. Il existe certains modèles de thérapie qui peuvent être plus efficaces avec le DBP et le NPD. Il s’agit notamment des relations d’objet et de la thérapie comportementale dialectique.