L’image corporelle et l’estime de soi sont étroitement liées car il est presque impossible d’avoir une haute estime de soi si l’on déteste son corps. Ceux qui ont déjà une faible estime de soi sont également plus susceptibles de voir leur corps plus durement que cela ne le justifie. La relation entre l’image corporelle et l’estime de soi va dans les deux sens. Une mauvaise image corporelle peut éventuellement conduire à des problèmes d’estime de soi, et une faible estime de soi est souvent suivie d’une image corporelle négative.
Une faible estime de soi peut provenir de divers endroits. Ceux qui ont été maltraités, taquinés ou victimes d’intimidation sont souvent plus susceptibles d’avoir des problèmes d’estime de soi. Les enfants placés en famille d’accueil risquent également de développer une faible estime de soi, évoquant l’un des liens les plus importants entre l’image corporelle et l’estime de soi. Ceux qui font de l’embonpoint, ou ceux qui ont été taquinés ou ridiculisés à propos de leur corps, sont susceptibles d’avoir des problèmes d’estime de soi.
Une mauvaise estime de soi et une image corporelle négative ne doivent pas nécessairement être liées à un problème de poids réel ou à une anomalie corporelle, car l’image corporelle et l’estime de soi sont beaucoup plus liées que cela. Il a été démontré que ceux qui ont une mauvaise estime de soi peuvent considérer leur corps comme plus lourd, plus maigre, plus osseux ou plus flasque qu’ils ne le sont en réalité. Cela peut provenir de problèmes d’estime de soi découlant de problèmes non liés, ou cela peut provenir d’être taquiné à propos de son corps.
Il existe des moyens d’améliorer à la fois l’image corporelle et l’estime de soi. Ceux qui font de l’embonpoint le sont souvent à cause d’une faible estime de soi. Si tel est le cas, s’attaquer d’abord aux problèmes d’estime de soi est la meilleure façon de procéder. Voir un conseiller et être entouré de gens positifs et inspirants est souvent un bon premier pas. Un conseiller peut aider les patients à commencer à changer leur perception d’eux-mêmes afin qu’ils voient leur corps de manière plus réaliste.
Si une mauvaise estime de soi est directement causée par une mauvaise image corporelle, il peut être utile de changer la zone du corps qui cause le plus d’anxiété. Le surpoids est le problème corporel le plus souvent signalé, et cela peut être résolu dans la plupart des cas avec un régime alimentaire approprié et de l’exercice. Le conseil peut également aider dans ces cas, car les patients peuvent commencer à accepter leur corps tel qu’il est lorsque certains aspects ne peuvent pas être modifiés, et à se concentrer plutôt sur les choses positives qu’ils aiment dans leur corps.