La méningite et l’encéphalite sont deux infections qui affectent le cerveau. La différence entre les deux est observée dans la région du cerveau qu’ils infectent. Ces processus infectieux peuvent chacun provoquer une inflammation ou un gonflement du cerveau et déclencher des effets secondaires graves, voire la mort.
Alors que les deux infections affectent le cerveau, la méningite attaque les méninges ou la pellicule protectrice du cerveau et de la moelle épinière. Les symptômes peuvent apparaître rapidement et comprennent souvent un mal de tête sévère, une raideur de la nuque et une fièvre possible. L’encéphalite, quant à elle, affecte le cerveau lui-même, présentant des symptômes pseudo-grippaux. Chaque condition peut se produire seule ou en conjonction avec l’autre.
Les deux conditions peuvent causer des problèmes de mémoire, de concentration et de sommeil. Chaque condition peut également causer de la confusion, des nausées avec ou sans vomissements et une possible activité épileptique. La méningite peut également se présenter avec une décoloration de la peau ou une éruption cutanée. L’encéphalite peut déclencher des problèmes de sensations ou de sensations dans les membres, avec possibilité de faiblesse voire de paralysie.
L’infection qui provoque la méningite et l’encéphalite est généralement causée par une bactérie ou un virus transmis par contact étroit avec une personne infectée, généralement par un échange de fluides corporels. Les bactéries à l’origine de ces affections peuvent survivre et être transportées par la salive, les sécrétions nasales ou les excréments intestinaux. Ces infections peuvent être contractées en partageant des objets personnels ou même en vivant à proximité d’une personne infectée. Une fois à l’intérieur du corps, l’infection pénètre dans la circulation sanguine et se dirige vers le cerveau.
L’enflure causée par la méningite et l’encéphalite peut disparaître d’elle-même, selon la gravité de l’infection. Les effets secondaires graves et durables de la méningite et de l’encéphalite peuvent inclure des troubles de la parole, de l’ouïe, de la vue ou de la mémoire et des changements de comportement ou d’humeur. Les cas graves de l’une ou l’autre infection peuvent également inclure une perte de coordination musculaire ou l’incapacité de déplacer une partie du corps en particulier, également appelée paralysie, et des dommages au cerveau.
La méningite grave peut entraîner la défaillance de certains organes du corps, en particulier les reins. Si elle n’est pas traitée, la méningite peut également provoquer un état de choc dans le corps, une maladie potentiellement mortelle dans laquelle le corps ne fait pas circuler suffisamment de sang, ce qui diminue considérablement la quantité d’oxygène et de nutriments qui circulent dans le corps.
L’encéphalite peut affecter la respiration en provoquant une détresse respiratoire ou de graves problèmes respiratoires. La détresse respiratoire, comme le choc, diminue la quantité d’oxygène qui circule dans le corps. Si le processus d’infection est suffisamment grave, le corps peut tomber dans le coma, un état d’inconscience. La méningite et l’encéphalite, non traitées dans leur état le plus dangereux, pourraient même entraîner la mort.