L’hyponatrémie est le résultat d’une insuffisance de sodium dans le liquide corporel qui entoure les cellules. Des niveaux de sodium appropriés sont importants pour maintenir la pression artérielle et le bon fonctionnement des nerfs et des muscles. Il existe plusieurs symptômes d’hyponatrémie, et bien qu’elle ne survienne que chez un petit pourcentage de personnes, il s’agit du trouble électrolytique le plus courant traité aux États-Unis.
Les symptômes courants de cette affection comprennent la fatigue, l’irritabilité, les maux de tête et la rétention d’eau, la perte d’appétit et les nausées ou vomissements. D’autres symptômes d’hyponatrémie sont de nature mentale et comprennent un état mental anormal ou confus, des hallucinations et peut-être une perte de conscience. Souvent, la confusion et les changements dans l’état mental d’une personne sont les premiers signes graves, car les cellules du cerveau ne peuvent pas supporter le gonflement causé par la rétention d’eau qui accompagne l’hyponatrémie.
L’hyponatrémie est diagnostiquée par des tests sériques et urinaires. Il existe presque toujours une cause sous-jacente d’hyponatrémie, qui doit également être diagnostiquée et traitée. Des niveaux de sodium insuffisants peuvent être traités avec des fluides intraveineux, un régime alimentaire restreint et de l’oxygène supplémentaire. Des médicaments qui compensent certains des symptômes de l’hyponatrémie peuvent également être administrés pour rétablir le confort et prévenir les crises.
Les causes de l’hyponatrémie comprennent les brûlures, la déshydratation due à des vomissements excessifs ou à la diarrhée, une insuffisance cardiaque congestive, comme effet secondaire des diurétiques, une maladie rénale et certaines autres maladies. L’hyponatrémie aiguë, qui est une réduction soudaine des niveaux de sodium sur une période de 24 à 48 heures, souvent due à un effort physique extrême ou à une déshydratation, est considérée comme plus dangereuse que l’hyponatrémie chronique qui peut survenir avec certaines maladies ou troubles.
L’hyponatrémie peut mettre la vie en danger, surtout si les cellules du cerveau ne peuvent pas supporter le gonflement qui peut survenir. Cette condition peut également affecter le cœur. Bien que certains signes d’hyponatrémie puissent être confondus avec d’autres conditions, si une personne soupçonne qu’elle présente un déséquilibre électrolytique ou d’autres symptômes d’hyponatrémie ou de déshydratation, elle doit immédiatement consulter un médecin.