Lorsque l’intestin grêle est incapable de traiter correctement certaines vitamines et certains nutriments, cette condition est appelée malabsorption des vitamines. Les personnes qui souffrent de cette maladie ne peuvent pas absorber les vitamines essentielles incluses dans les aliments, ce qui peut entraîner une faiblesse physique. Cette condition empêche à la fois les vitamines hydrosolubles et liposolubles d’être absorbées par le corps, et il existe de nombreuses causes différentes de malabsorption.
Le résultat de la malabsorption diffère souvent d’un patient à l’autre, bien que la plupart des patients ressentent de la fatigue, une perte de poids et une léthargie générale. Il existe de nombreuses raisons différentes pour lesquelles une mauvaise absorption des vitamines peut se produire, bien que les raisons les plus courantes soient une carence en enzymes, une perte de surface, une prolifération bactérienne, des anomalies des muqueuses et des problèmes de vaisseaux lymphatiques.
Une carence en enzymes se produit lorsque le corps ne dispose pas des produits chimiques ou des enzymes nécessaires pour traiter certains aliments. Ce type de déficience peut également être le résultat direct d’une insuffisance pancréatique. Lorsque le pancréas ne peut pas produire les enzymes appropriées, le résultat est souvent une malabsorption des vitamines.
Lorsqu’une personne a subi un type de chirurgie intestinale, une malabsorption peut survenir à la suite d’une perte de surface. Après le retrait d’une partie de l’intestin, le corps peut ne pas être en mesure d’absorber correctement les nutriments. Ce type de malabsorption survient fréquemment après tout type de chirurgie bariatrique.
La prolifération bactérienne causée par des dommages à la muqueuse intestinale peut également entraîner une carence en vitamines. De nombreuses maladies peuvent provoquer une prolifération bactérienne, notamment la maladie de Whipple et le syndrome du côlon irritable. De plus, une personne qui a pris n’importe quel type d’inhibiteur de pompe peut également présenter une prolifération bactérienne.
Les anomalies des muqueuses, telles que la maladie cœliaque, peuvent également amener le corps à rejeter certaines vitamines et nutriments. À la suite de dommages causés à la muqueuse de l’intestin grêle, il peut être difficile pour une personne d’absorber correctement les vitamines. Tout type d’infection des muqueuses peut entraîner une malabsorption. Enfin, les obstructions des vaisseaux lymphatiques peuvent empêcher le corps d’absorber efficacement les vitamines. Lorsque les vaisseaux lymphatiques se dilatent, ils ne peuvent plus transporter les nutriments importants dans le sang, ce qui provoque une carence en vitamines.
Il est presque impossible de détecter la malabsorption des vitamines à l’œil nu. Même si une personne peut présenter des symptômes de malabsorption, notamment de la fatigue et une perte de poids, seul un médecin qualifié peut diagnostiquer la maladie. Une fois qu’une personne a été correctement diagnostiquée, certains traitements peuvent commencer afin de restaurer les vitamines nécessaires à l’organisme. Les traitements de la malabsorption varient considérablement en fonction de la cause de la carence.