Comme la caféine n’est pas réglementée dans la plupart des pays du monde et qu’elle est facilement consommée quotidiennement par des personnes de tous âges, de nombreuses personnes se demandent s’il est approprié d’appeler la caféine une drogue. La caféine se trouve dans de nombreux aliments et boissons courants, notamment le chocolat, le thé et bien sûr le café. C’est un stimulant avec des effets observables sur le cerveau et le système nerveux et des qualités addictives également. Ainsi, il est parfaitement approprié d’appeler la caféine une drogue, même si elle n’a pas la stigmatisation sociale associée à la plupart des médicaments en vente libre.
La caféine est produite par de nombreuses plantes à travers le monde, apparemment en tant que pesticide naturel ; son ingestion peut paralyser ou tuer certains insectes. L’utilisation du grain de café comme stimulant était un secret bien gardé dans l’ancienne Éthiopie, bien qu’un effet similaire du thé était déjà bien connu en Chine. Ces substances sont devenues importantes pour le commerce international à l’ère de l’exploration et après. Des cafés étaient en activité dans le monde entier au XVIIe siècle.
Les sodas contenant de la caféine tels que le Coca-Cola sont devenus populaires à la fin du XIXe siècle. À ce stade, même le gouvernement américain s’est demandé s’il fallait classer la caféine comme drogue. Une cargaison de Coca-Cola a été saisie par des représentants du gouvernement en 19, craignant que la caféine, une drogue, ne soit donnée à des clients sans méfiance. Coca-Cola avait retiré la drogue cocaïne de sa boisson gazeuse une décennie plus tôt. La société Coca-Cola a été innocentée de tout acte répréhensible, mais par la suite, les fabricants d’aliments et de boissons ont été tenus d’inscrire la caféine sur l’étiquetage des produits, car il s’agissait d’une substance créant une accoutumance.
Un autre facteur pour prouver que la caféine est une drogue est son effet sur la personnalité et le comportement. Bien que ses effets stimulants soient bien connus, il peut également augmenter le métabolisme et la fréquence cardiaque et contracter les vaisseaux sanguins du cerveau. Les utilisateurs réguliers peuvent ressentir de légers symptômes de sevrage tels que des maux de tête et de l’irritabilité lorsque la caféine n’est pas disponible. Ceux qui ne sont pas habitués à la caféine peuvent ressentir des tremblements nerveux et un besoin accru d’uriner après la consommation. Ces effets physiques et mentaux sont partagés par d’autres substances psychoactives et stimulants.
La caféine est-elle une drogue ? Les 90 pour cent des Américains qui en consomment quotidiennement pourraient ne pas être d’accord. Même les musulmans, les chrétiens et les juifs fervents qui évitent les boissons alcoolisées auraient du mal à se passer de leur java quotidien. Les faits simples, cependant, démontrent que non seulement la caféine est une drogue, c’est la drogue la plus consommée sur la planète. Il n’est donc pas étonnant que les anciens Éthiopiens aient voulu le garder pour eux.