La laryngite est une inflammation du larynx, une partie de la gorge, caractérisée par une perte de voix et une irritation des cordes vocales. Cette condition a de nombreuses causes, notamment le tabagisme, les cris, le reflux gastro-œsophagien sévère (RGO) et diverses allergies. La cause la plus fréquente, cependant, est une infection, qui peut être virale ou bactérienne. L’inflammation peut également être causée par certaines conditions médicales graves telles que l’amygdalite, la bronchite ou même la pneumonie. Si elle est causée par une infection, la maladie causant la laryngite peut être contagieuse.
Une infection des voies respiratoires supérieures, comme un rhume ou une grippe, peut souvent provoquer une laryngite. Un cas viral ne peut pas être traité avec des antibiotiques, ce qui signifie qu’un professionnel de la santé prescrira du repos, des inhalations de vapeur et beaucoup de liquides. Cette condition n’est généralement pas contagieuse et disparaît souvent en quelques jours. Utiliser un humidificateur à vapeur froide dans la chambre et éviter de fumer peut également aider. Parce qu’il n’y a pas beaucoup de médicaments disponibles pour traiter cette inflammation, le meilleur plan d’action est de traiter les symptômes en attendant que le problème disparaisse de lui-même.
La présence de fièvre indique généralement que l’inflammation est causée par une infection bactérienne. La laryngite bactérienne est contagieuse et elle est généralement contractée par une autre personne déjà malade. Elle peut se propager jusqu’à un jour ou deux après la disparition du dernier symptôme et si l’infection est grave, cela peut prendre plusieurs semaines. Outre une forte fièvre, d’autres symptômes indiquant la présence d’une laryngite bactérienne sont une douleur intense plutôt qu’un simple mal de gorge, une difficulté à avaler, un écoulement nasal coloré et une douleur s’étendant aux oreilles. Cette affection est particulièrement grave chez un enfant, car elle peut masquer une affection grave appelée épiglottite, où les voies respiratoires se ferment presque complètement.
Les personnes qui pensent avoir une infection bactérienne de la gorge doivent rester à la maison et loin des autres. Dans la plupart des cas, un professionnel de la santé prescrira une cure d’antibiotiques et recommandera de traiter les symptômes à la maison avec du repos vocal et des boissons chaudes. Jusqu’à ce que l’infection se soit dissipée, il est préférable de minimiser les contacts avec les autres, car l’infection peut se propager sans contact direct, par la toux. La plupart des cas se résolvent en moins d’une semaine, après quoi il est possible de reprendre une routine normale en toute sécurité.