La fantosmie est une affection médicale également appelée hallucinations olfactives ou odeur fantôme. Les personnes atteintes de fantosmie croient généralement qu’elles sentent des odeurs, telles que la fumée, le gaz naturel, la saleté ou même les fleurs, alors qu’aucune odeur n’est réellement présente. Elle est parfois liée à d’autres maladies, telles que les convulsions, les tumeurs cérébrales ou la maladie de Parkinson. Des traitements sont disponibles pour cette maladie qui ne met pas la vie en danger, mais dans la plupart des cas, l’odeur fantôme disparaît d’elle-même avec le temps.
La principale préoccupation d’une personne souffrant de cette maladie n’est pas la maladie elle-même, mais la maladie sous-jacente qui peut être à l’origine de la maladie. Étant donné que les personnes touchées par ce problème sont souvent diagnostiquées avec une forme de maladie affectant le cerveau, telle que des tumeurs, des convulsions, la schizophrénie, la maladie de Parkinson ou la maladie d’Alzheimer, il est préférable de consulter un médecin lorsque les symptômes de la fantosmie sont détectés pour la première fois. Alternativement, certaines personnes souffrent de la maladie et ne présentent aucun signe de maladie grave.
Il y a un symptôme principal de la fantosmie : une odeur perçue qui n’existe pas vraiment. En conséquence, la plupart des gens découvrent qu’ils ont la maladie en communiquant avec les autres. Par exemple, certaines personnes affectées peuvent demander à plusieurs personnes différentes à différents moments et à différents endroits si elles sentent une odeur particulière. Si tout le monde répond que l’odeur particulière n’est pas présente, cela peut être le signe le plus évident que la condition est présente.
Pour certaines personnes, la fantosmie affecte les deux narines, tandis que pour d’autres, elle n’affecte qu’une seule narine. À l’heure actuelle, les chercheurs ont trouvé des moyens d’engourdir la zone du nez responsable de l’odeur. En conséquence, l’odeur fantôme peut être temporairement bloquée. Cette procédure est généralement effectuée lorsqu’une seule narine est touchée.
Un chirurgien peut également déconnecter définitivement les parties sensorielles du nez, si la condition est extrêmement gênante. Le résultat est qu’aucune odeur ne sera plus possible à travers cette narine. Les chirurgiens n’effectueront généralement pas cette forme de chirurgie sur les deux narines, car cela mettra définitivement fin à tout sens de l’odorat.
Il existe également d’autres traitements. Par exemple, des gouttes nasales à base de solution saline sont parfois prescrites. De plus, des sédatifs et des antidépresseurs peuvent être recommandés. Étant donné que certains de ces médicaments ont des effets secondaires, il est important d’aborder toutes les préoccupations avec un médecin. De plus, une personne affectée doit peser la gêne de l’odeur fantôme par rapport au coût et aux effets potentiellement indésirables associés au traitement.