Trichomonas vaginalis, ou T. vaginalis, est un organisme unicellulaire qui cause la trichamonase, une maladie sexuellement transmissible et respiratoire qui infecte aussi bien les hommes que les femmes. La trichamonase est l’une des infections les plus courantes dans les pays développés, et plus de 180 millions de nouveaux cas sont signalés chaque année dans le monde. La trichamonase est généralement traitée avec succès avec des antibiotiques oraux.
T. vaginalis est une grande cellule unique de forme ovale, qui mesure environ 9 × 7 micromètres (µm). Pour comprendre la taille de l’une de ces cellules, un micromètre est 1,000 8 fois plus petit qu’un millimètre, et les globules rouges ont généralement un diamètre de XNUMX µm. Chaque cellule de T. vaginalis contient cinq structures en forme de fouet appelées flagelles et une structure en forme de barbe appelée axostyle. Les flagelles sont utilisés pour aider à propulser l’organisme à travers le fluide, tandis que l’axostyle est souvent utilisé comme moyen de se fixer à la surface d’autres cellules et endommage les tissus lors de l’infection.
Trichomonas vaginalis infecte le plus souvent le vagin, mais peut également infecter les voies urinaires et les trompes de Fallope, ainsi que les structures des voies respiratoires, provoquant une pneumonie. L’infection se produit lorsque l’équilibre du pH du vagin passe d’acide à légèrement basique et permet la croissance des cellules de Trichomonas vaginalis. Ces cellules peuvent survivre jusqu’à 24 heures dans l’urine, le sperme ou l’eau, et peuvent survivre sur un certain nombre de matériaux pendant quelques heures, ce qui signifie qu’une personne peut être infectée en entrant en contact avec du matériel infecté.
L’infection vaginale peut entraîner des sécrétions anormales et des démangeaisons. Cela peut également provoquer ce que l’on appelle un «col de l’utérus de la fraise» ou un vagin, qui est le résultat des lésions tissulaires infligées par Trichomonas vaginalis. Si un écoulement mousseux jaune verdâtre ou une gêne est signalé par un patient, le médecin ordonnera un test pour T. vaginalis. Les trichomonas peuvent être diagnostiqués par culture nocturne ou par frottis.
Dans un frottis vaginal, l’infection est indiquée lorsque le tissu de coloration révèle une abondance de petites cellules de T. vaginalis. De plus, les cellules hôtes infectées présenteront un halo transparent autour de leur noyau, la région de la cellule qui contient l’ADN. La motilité en tire-bouchon des cellules individuelles, correspondant à la locomotion de Trichomonas, peut également être un indicateur d’infection. La méthode de diagnostic la plus couramment utilisée est la culture pendant la nuit, un test de croissance de Trichomonas vaginalis, car elle est beaucoup plus sensible pour détecter une infection.
Les trichomonas peuvent être transportés par des hommes, qui ne présentent généralement aucun symptôme, ce qui signifie qu’une personne infectée peut ne pas avoir connaissance de l’infection. En tant que tel, l’utilisation de préservatifs pendant l’activité sexuelle peut réduire considérablement le risque de contracter la trichamoniase d’un porteur. Une fois que la trichamonase a été diagnostiquée, il est important d’informer les anciens partenaires sexuels et de leur demander de se faire tester. De plus, il est important pour tout partenaire actuel de rechercher un traitement car il ou elle peut être un porteur asymptomatique capable de réinfecter de nouveaux partenaires. Si elle n’est pas traitée, Trichomonas vaginalis augmente le risque d’autres maladies sexuellement transmissibles, y compris le VIH.